Interview - Bob Bell : Priorité aux réglages pour la course à Spielberg

Après la troisième double entrée consécutive dans les points de l’équipe Renault F1 en France, l’attention s’est rapidement tournée vers les collines autrichiennes. Bob Bell, directeur de la technologie, nous expose les défis de Spielberg.

Quelles sont les principales caractéristiques de l’Autriche ?

C’est un circuit situé à une certaine altitude, donc le moteur sera un peu plus mis à l’épreuve. Cette piste est propice à une forte usure des freins, qui y atteignent des températures assez élevées. Nous devrons donc être prudents sur cet aspect. Certains vibreurs sont traîtres et peuvent endommager la monoplace si les pilotes les touchent. Cette année, il y aura une zone supplémentaire pour le DRS et nous allons étudier les opportunités qui peuvent en découler.

Sur le plan des réglages, ce tracé requiert des appuis moyens à forts. Les pneus arrière souffrent beaucoup et peuvent surchauffer. Comme nous avons dû faire face à ce problème l’an passé, nous devrions probablement y être confrontés à nouveau cette année. Les trois premiers virages sont relativement lents avant que le rythme s’accélère.

Quels sont les facteurs que l’équipe doit prendre en compte ce week-end ?

L’accent sera mis sur les réglages pour la course afin de préserver les gommes à l’arrière. Cela augmentera nos chances de réaliser une stratégie à un seul arrêt. En ce sens, l’intérêt d’un temps en qualifications sera légèrement moindre. Nous nous attacherons à trouver un bon équilibre entre les vitesses basses et rapides pour conserver les pneumatiques.

Trois courses d’affilée... Est-ce si difficile à préparer ?

Nous sommes habitués à avoir deux Grands Prix en deux semaines. Le rendez-vous le plus piégeux devrait donc être Silverstone. L’Autriche ne devrait pas trop présenter de problèmes logistiques. Comme l’Autriche est au cœur de ces trois manches, il n’y aura pas trop d’évolutions. Nous essaierons d’introduire un système de refroidissement du MGU-K plus léger. Cela profitera plus à Nico, un pilote un peu plus lourd que Carlos.

Est-ce plaisant d’avoir deux pilotes régulièrement dans les points ?

Tous deux ont accepté l’idée que cette année est davantage consacrée à l’équipe qu’à eux-mêmes. Ils font de l’excellent travail et ils travaillent bien ensemble. Ils sont à la fois rapides et très proches l’un de l’autre. C’est un atout, car ils offrent des retours similaires tout en partageant le même point de vue. Et comme ils abordent les choses d’un angle légèrement différent, cela nous permet de trianguler les problèmes.