Honda se tourne vers 2017 après une saison ‘difficile’

Yusuke Hasegawa, le responsable du projet F1 chez Honda, a assisté comme tout le monde, hier à Abu Dhabi, à la 10e place courageuse de Fernando Alonso et à l’abandon malheureux de Jenson Button pour son dernier Grand Prix. Une fin contrastée pour une saison qui l’a été tout autant : car en dépit de progrès évidents sur la piste, McLaren-Honda reste encore loin du niveau de compétitivité espéré.

« Tout d’abord, je voudrais remercier tout le monde chez McLaren-Honda pour avoir bien fait le travail demandé tout au long de la saison 2016. Je suis très fier des réussites que nous avons bâties ensemble, dans ce qui a été une autre année difficile. »

« Le Grand Prix d’Abu Dhabi a été doux-amer. Jenson a dû abandonner tôt dans la course, mais il a bien conduit et s’est bien battu pendant le peu de temps qu’il a passé en piste, ce qu’il espérait faire. Fernando a superbement piloté, montrant sa détermination à lutter pour pousser fort jusqu’au drapeau à damiers. C’était une course difficile, donc je suis content que nous ayons pu la finir avec un point de plus au championnat, ça me rend heureux pour l’équipe » a réagi l’ingénieur japonais.

« A partir d’aujourd’hui, nous allons nous consacrer 100 % de notre développement à l’année 2017. Nous espérons élever notre niveau pendant ces mois d’hiver. »

Bien évidemment, toute réaction d’après-course aurait été incomplète sans un hommage rendu au néo-retraité de McLaren… Un hommage qui ressemble à un au revoir, non pas à un adieu. « Merci à Jenson pour être notre ami, notre collègue et notre pilote héroïque. Ce sera très triste de ne pas te voir à chaque course l’an prochain, mais je parie que nous te manquerons trop, et que nous te verrons encore très bientôt ! ».