Haryanto a trouvé de nouveaux sponsors pour redevenir titulaire

Rio Haryanto n’est plus titulaire, faute d’argent, chez Manor. Désormais simple pilote de réserve, il espère toutefois faire son retour en tant que titulaire l’an prochain.

Son manager, Piers Hunnisett, a pour Autosport assuré que de nouveaux soutiens financiers sont prêts à financer la carrière de l’Indonésien : « C’était un choc en Indonésie. Ils demandaient… ‘pourquoi notre petit gars ne court plus ?’. Des gens sont arrivés pour demander comment ils pouvaient aider. Cela les a réveillés. L’argent était là, mais Ocon avait conclu l’affaire. Il nous a manqué une semaine. Le gouvernement nous avait promis des fonds et nous avons rencontré quelques problèmes. »

« Mais il y a des sponsors commerciaux normaux qui sont là, non seulement d’Indonésie mais aussi du reste du continent asiatique : un japonais, un thaïlandais… Donc tout s’est mis en place, c’était simplement trop tard. »

Le manager de Rio Haryanto devrait, à l’occasion du Grand Prix de Singapour, rencontrer nombre de soutiens potentiels. Il espère pouvoir ainsi se passer de l’appui incertain du gouvernement. « Nous travaillons pour l’an prochain et nous sommes tout à fait optimistes. C’est maintenant réaliste. Nous savions que cela prendrait du temps, vous devez éduquer le marché asiatique à propos de la F1, et nous avions simplement besoin d’un peu plus de temps. Il y a des négociations en cours pour l’an prochain mais rien de sérieux. A Singapour, je reviendrai en Asie pour parler aux sponsors et à quelques-uns de nos investisseurs potentiels, donc voyons comment se passeront les choses ici. »