Hamilton veut remettre les pendules à l’heure

Après avoir signé la pole position de la première manche de la saison à Melbourne, la semaine dernière, Lewis Hamilton a dû s’incliner en course face à Jenson Button et Sebastian Vettel. Actuel 3e du championnat, le Britannique vise une première victoire dans sa carrière sur le circuit de Sepang.

Après l’Australie, vous avez dit que vous ne saviez pas vraiment pourquoi vous aviez eu un rythme moins élevé que celui de Jenson Button durant la course. Est-ce que vous le savez maintenant et est-ce que cela peut vous mettre en bonne position pour la Malaisie ?

Ouais, après la course en Australie, c’était difficile de comprendre exactement ce qui s’était passé. J’étais généralement assez satisfait de la voiture tout le week-end mais j’ai juste manqué d’un peu de rythme par rapport à Jenson durant la course. Je me suis donc assis avec mes ingénieurs et nous avons analysé toutes les données. Il y a eu un petit problème avec mon embrayage au départ. Ce n’était pas de ma faute mais nous le comprenons maintenant et nous savons comment améliorer cela à l’avenir. Mon rythme en course était à peu près identique à celui de Jenson mais il était capable de très bien utiliser les pneus dès le début. Ce qui explique comment il a pu creuser un écart aussi vite au début de la course et après le redémarrage.

C’est encourageant et rassurant de comprendre les raisons de notre rythme de course en Australie. Cela me met dans un état d’esprit très positif pour la course en Malaisie. De plus, il est toujours bon d’être de retour dans la voiture seulement 5 jours après le dernier Grand Prix.

Vous n’avez jamais gagné en Malaisie. Est-ce que ça vous donne encore plus envie de cocher cette course à votre liste ?

Ce n’est jamais quelque chose dont on est réellement conscient durant un week-end de course mais je n’ai jamais caché le fait que je serais ravi de gagner un Grand Prix sur tous les circuits où je cours. Vous avez raison, je n’ai pas encore gagné à Sepang mais j’ai eu quelques bonnes courses ici et je tiens à remettre les pendules à l’heure avec une victoire ce week-end.

Je pense que nous abordons le week-end en nous sentant assez optimistes parce que Sepang est un circuit rapide et notre voiture a généralement été à l’aise dans les courbes rapides durant les essais hivernaux. Sepang sera également un test en raison des températures élevées mais nous avons toujours été en mesure de bien gérer le refroidissement de la voiture. Donc je ne pense pas que ce sera un vrai problème.

Physiquement, c’est toujours une course difficile mais nous améliorons notre organisation dans tous les domaines. Et je pense que nous avons pris certaines mesures intéressantes cette année afin de nous assurer que toute l’équipe sera bien préparée pour la chaleur et l’humidité.

Aurons-nous une image plus claire du rythme de chacun ce week-end ?

Manifestement, nous sommes très encouragés par notre rythme, aussi bien en qualifications qu’en course. Et je me plais à penser que nous pourrons continuer ainsi ce week-end en Malaisie. Je pense que les deux Mercedes AMG et les Red Bull vont se retrousser les manches et qu’elles seront très rapides. Mais pour nous, il est plus agréable d’être la proie que le chasseur comme c’était le cas ces dernières saisons.

La course au développement a déjà commencé et nous allons pousser comme des fous pour rester devant. Je pense que la Malaisie permettre d’y voir un peu plus clair mais c’est le rythme de développement entre nous, Red Bull, Mercedes, Lotus et Ferrari qui va définir le cours de la saison.