Hamilton et Bottas sont confiants après les essais libres

Le Finlandais s’élancera depuis la dernière ligne

Par Emmanuel Touzot

24 août 2018 - 19:15

Lewis Hamilton est ravi d’avoir repris le volant sur l’un des circuits les plus emblématiques de la Formule 1, et aussi l’un de ceux qui plaît le plus aux pilotes : Spa-Francorchamps. Il rappelle à quel point les nouvelles voitures permettent de repousser les limites sur cette piste vallonnée.

"C’est bon d’être de retour" a déclaré Hamilton. "La pause n’est jamais vraiment assez longue, mais il y a un moment où le pilotage commence à vous manquer donc je suis heureux d’être de retour dans la voiture."

"Ce sont les voitures de F1 les plus rapides que nous ayons jamais eues, et vous le sentez vraiment sur cette piste. On passe presque à fond dans Pouhon, c’est fou. Nous avons apporté un nouveau moteur et tout fonctionnait bien. C’est vraiment proche entre nous et Ferrari, il semble que nous avons apporté de nouvelles pièces à un rythme similaire."

Il analyse ensuite les réglages nécessaires sur le circuit de Spa, bien connu pour être très complexe : "Pour le secteur intermédiaire, vous voulez avoir un bon niveau d’appui aérodynamique, mais vous en voulez moins dans les autres secteurs pour gagner de la vitesse dans les lignes droites. Le défi est de trouver le bon équilibre et, heureusement, j’ai une excellente équipe qui travaille là-dessus."

"Au début du week-end, j’ai entendu dire qu’il allait pleuvoir. Il y a eu quelques gouttes de pluie sur certaines parties de la piste en première séance mais dans la deuxième, c’était beau et sec. J’espère que ça restera comme ça, car cette piste est tout simplement géniale pour rouler sur le sec."

Valtteri Bottas est satisfait de sa première journée en dépit d’un léger retard en performance pure sur son équipier, et en sachant qu’il partira de la dernière ligne dimanche suite à l’installation de nouvelles pièces moteur : "La voiture était globalement bonne aujourd’hui. L’équilibre était imparfait en début de journée, mais nous avons réussi à corriger cela pour que la voiture se sente bien partout sur la piste."

"Les sections plus lentes ont été un peu plus difficiles pour nous, car nous avons eu un peu de mal à trouver de la traction dans les virages. Ferrari semblait un peu plus rapide dans certains enchaînements comme celui des virages 5 à 7, mais je ne pense pas que nous soyons loin du compte. Cependant, il est toujours difficile de faire des pronostics détaillés le vendredi pour le week-end, car c’est généralement très serré en qualifications."

"En termes de réglages, il s’agit généralement d’un compromis entre la qualification et la course, mais étant donné ma pénalité sur la grille ce week-end, l’accent sera évidemment mis sur la course. Heureusement, le rythme sur les longs relais m’a fait du bien et je suis confiant. Le nouveau moteur était bon aujourd’hui, alors j’ai hâte d’être à la course, ça devrait être amusant.