Haas F1 Team sera prêt en 2016

Gene Haas sera-t-il prêt en 2016 à lancer son équipe de Formule 1 ? L’Américain fait tout ce qu’il faut pour, en tout cas, et sa nouvelle usine de Kannapolis est enfin terminée. C’est elle qui doit accueillir les concepteurs et les techniciens en charge de réaliser la première voiture de Haas F1.

"J’espère qu’il n’y aura pas bientôt un panneau à vendre devant !" plaisante l’Américain. "Malheureusement l’histoire parle d’elle-même. USF1 n’a pas réussi à être sur la grille en 2010 et c’était de la mauvaise publicité pour nous, même après 4 ans. Bernie Ecclestone avait lui aussi exprimé des doutes sur notre projet et cela nous avait ralenti. Mais nous sommes finalement là, nous avons la licence."

Haas révèle également que pas moins de 15 projets avaient été déposés à la FIA. "Nous sommes le seul qui a été retenu à ce jour, c’est une grande fierté. Cela va nous permettre de montrer mon entreprise, Haas Automation, sur la scène mondiale. Red Bull est le bon exemple de ce qu’ils ont réussi à faire avec le sport pour leur marque."

"Cela fait 15 ans que nous sommes présents en Europe mais nous n’avons pas percé là-bas. Nous représentons 5% du marché ou un peu moins là-bas et en Asie. Donc notre idée c’est d’aller vers le marketing global."

Alors Haas sera-t-il prêt ?

"Oui. Nous voulons en tout cas éviter les erreurs du passé. Beaucoup d’équipes qui ont eu la licence étaient anxieuses à l’idée d’aller sur la grille. Elles ont décidé de se lancer tout de suite, l’année qui suivait et ont tous eu du mal. Nous allons souffrir aussi, je voulais aussi me lancer dès 2015. Mais les avis de Joe Custer (manager) et Gunther Steiner (patron d’équipe) m’ont convaincu de retarder d’un an pour ne pas avoir à rattraper un retard perpétuel."

"Nous avons donc eu plus de temps pour travailler sur les infrastructures, sur notre base européenne, de comprendre comment fonctionne la FIA. Tout cela prend plus de temps temps que vous ne le pensez."

Question budget, tout va bien aussi.

"Nous avons de bons budgets, nous continuons à les faire grossir et cela dépasse déjà ce que nous espérions pour la première année. Les budgets sont bien connus pour les moteurs, pour les châssis. Tout dépend de que vous voulez investir ensuite dans le personnel et les ressources."

Haas travaillera en partenariat avec Ferrari et doit encore décider de l’emplacement de sa base en Europe.

"Nous avons ciblé 5 possibilités autour de Londres. Mais la plupart des pièces seront fabriquées en Italie chez nos fournisseurs."

"Nous serons prêts. Quand nous débarquerons avec notre voiture en janvier 2016 sur le circuit des premiers essais hivernaux, tout sera prêt. Jusqu’au moindre boulon."