Grosjean n’en revient pas de sa 5e place au championnat

Plus personne ne demande à Romain Grosjean s’il a fait le bon choix : rejoindre Haas, dès la première année de cette nouvelle équipe, est clairement l’option la plus performante, même si Renault F1 promet beaucoup plus à long terme.

Le Français exultait à l’arrivée du Grand Prix de Bahreïn, qu’il termine à la 5e place, à la régulière. Il évoquait "le rêve américain".

"C’est clairement un truc de fou. Il y a plein de choses qu’on peut améliorer, les pit stops n’étaient pas terribles… mais la voiture est tellement bonne à conduire ! Mon ingénieur me disait « quel dépassement tu fais ! ». Je lui disais « oui, cette année j’ai des freins et tout marche bien ! » Je me sens super bien dans la voiture, super bien dans l’équipe et on fait des choses extraordinaires. C’est le résultat d’un pilote en confiance, qui aime sa voiture et la comprend."

"Je pense qu’on a encore 60-70% du potentiel qu’on peut débloquer mais on avance très fort. On se dit que c’est magnifique. Alors il faut s’attendre à vivre des moments plus durs mais pour l’instant, c’est le rêve."

Grosjean a compté sur les performances de sa VF-16 pour tenter une stratégie agressive.

"Nous l’avions planifiée dès la qualification. C’est pour ça que j’espérais sortir de la Q3, pour avoir ce train de pneus de super tendres en plus. Ce n’était pas une course facile au niveau de la consommation d’essence ou de la gestion des pneus. Mais cette stratégie agressive a payé et je me suis vraiment fait plaisir"

Le Français pointe aussi au 5e rang du championnat pilotes, devant Sebastian Vettel.

"C’est pas mal ça, cinquième ! Je crois que je n’ai jamais été aussi bien classé de ma vie au championnat du monde des pilotes ! C’est hallucinant. Pour le moment, ce n’est que du bonheur, c’est génial à vivre. J’espère que de l’extérieur, c’est aussi beau que de l’intérieur."

Ces performances du Français sont évidemment suivies de près du côté de la Scuderia, qui pourrait voir en lui un remplaçant à Kimi Raikkonen pour 2017.

"Peut-être que nous avons fait une erreur en ne le signant pas chez nous," indique Maurizio Arrivabene, avec le sourire.

"Plus sérieusement je suis impressionné par les résultats de Haas. Ils ont travaillé très dur et nous devons être heureux parce que ces voitures roulent avec des moteurs Ferrari."