Gérard Ducarouge s’en est allé

Gérard Ducarouge, une légende de la Formule 1, est décédé le 19 Février dernier à l’âge de 73 ans.

L’ingénieur français est notamment célèbre pour le design de monoplaces pour les écuries Lotus et Ligier.

Ducarouge a d’abord dessiné des voitures pour le compte de l’équipe Matra, qui disputait à l’époque les 24h du Mans. Trois victoires ont été obtenues grâce à cette association, en 1972, 1973 et 1974.

Suite au retrait de Matra, Ducarouge s’est alors engagé pour l’écurie Ligier en F1 lors de la saison 1976 et a conçu la JS5. Cette année-là, Jacques Laffite était parvenu à signer la pole position eu Grand Prix d’Italie. Le pilote français l’avait ensuite emporté lors de la course qui se déroulait en Suède en 1977, au volant de la JS7.

Mais c’est bien la JS11 qui est sans doute la monoplace conçue par Ducarouge qui reste la plus célèbre. Celle-ci avait dominé le début de saison 1979 avant d’être dépassée par Ferrari et Williams en fin de saison.

L’ingénieur français, après d’autres succès remportés avec Ligier, avait rejoint Alfa Romea pour la saison 1982, avant d’aller chez Lotus en 1983. Il y a notamment travaillé avec Ayrton Senna durant plusieurs saisons et remporté plusieurs victoires.

Mais après une année 1988 très décevante, Ducarouge décide de rejoindre l’écurie de Gérard Larousse, qui était autrefois son collègue de travail chez Matra, avant de terminer sa carrière en F1 en retournant chez Ligier pour les années 1993 et 1994.

Ducarouge était une figure emblématique du sport automobile français et un homme très respecté dans son milieu.