Franz Tost fait l’éloge de Verstappen

La saison 2016 a donné lieu à un coup de théâtre qui a fait couler beaucoup d´encre : en mai dernier, Red Bull officialisait un échange de baquets entre Max Verstappen et Daniil Kvyat. Le Russe a dû repartir chez Toro Rosso afin de laisser sa place au fils de Jos.

Pour Franz Tost, la montée en grade de son poulain n´a pas été surprenante, puisqu´il savait que le Néerlandais allait un jour piloter pour l´écurie mère du Taureau Rouge. Le jeune pilote n´a pas déçu : ses performances se sont faites beaucoup remarquer.

« Red Bull n´aurait pas signé de contrat avec lui s´il n´en n´avait pas été capable » déclare le directeur de Toro Rosso.

« A l´époque, nous avons été critiqués pour avoir placé un garçon de 17 ans dans une voiture de Formule 1. Ces critiques, c´était stupide. Avant, il te fallait avoir le permis de conduire pour pouvoir piloter en Formule Ford. Puis tu commençais en F1 à 20 ans et tu passais pour le petit jeune. De nos jours, un Max Verstappen à 17 ans a déjà 11 années d´expérience en tant que pilote. »

Depuis son arrivée chez Red Bull, Verstappen s´est tout de suite habitué à la voiture.

« Pour moi, il était clair que Verstappen n´allait jamais rencontrer de problème avec la maîtrise de la voiture. Ce que nous ne savions pas : comment réagirait-il face face à tout ça ? D´un seul coup, la presse veut avoir quelque chose à écrire. Tu n´as pas qu´un seul ingénieur, mais 5. Tu es en mission pour faire de la publicité pour ton équipe. Dans ce genre de cas, il faut orienter correctement les jeunes pilotes. Sinon il se retrouvent dans la voiture le dimanche fatigués mentalement. »

Tost a été ravi de voir que les prestations réalisées par son ancien pilote étaient à la hauteur de ce qui était attendu.

« La façon dont Verstappen s´est battu dans les duels, c´était rafraîchissant. C´est ce que les gens veulent voir. Dans ces moments, je me suis parfois demandé ’Est-ce que les autres pilotes sont des enfants de chœur ?’ »