Force India annoncera ses pilotes pour 2012 avant Abu Dhabi

Vijay Mallya, le patron de Force India, déclare depuis des semaines qu’il ne dévoilera pas son équipe de pilotes pour 2012 avant le milieu du mois de décembre. Mais cette semaine, Adrian Sutil, pilote Force India depuis les débuts de l’écurie, a déclaré publiquement qu’il ne pouvait pas attendre jusqu’à cette date afin d’assurer son avenir en Formule 1. Mallya lui avait d’ailleurs promis « une réponse rapide » laissant planer le doute quant à ses intentions (voir notre info ici).

Actuellement, l’écurie indienne a trois pilotes sous contrat : Adrian Sutil, Paul di Resta et Nico Hulkenberg. Interrogé dans le paddock du Buddh International Circuit, Vijay Mallya a déclaré qu’il y aurait sans doute une annonce avant le Grand Prix d’Abu Dhabi, dans 15 jours. « Oui, je m’attends à le faire », a répondu le team principal. « J’ai dit très clairement que je me déciderai en décembre, toutefois, on m’a depuis demandé de me décider plus tôt. Je respecte ce besoin de prendre rapidement une décision, c’est tout ce que je peux dire ».

Le milliardaire indien insiste d’ailleurs sur le fait qu’aucune décision n’a encore été prise quant au choix des deux pilotes titulaires en 2012. « Tous les trois (Sutil, di Resta et Hulkenberg, ndlr) sont là et ils sont tous les trois en lice pour l’an prochain », a poursuivi Mallya. « Ce sont des pilotes de classe supérieure. Mais il n’y en a que deux qui peuvent s’asseoir dans la voiture alors la décision sera difficile à prendre. Je le sais. Mais oui, je vais respecter leur besoin et je me déciderai plus tôt ».

Le patron de Force India a également précisé que la décision ne serait pas basée sur l’argent ou sur les commanditaires que pourrait apporter tel ou tel pilote. « Nous n’avons pas besoin de pilote payant, nous n’avons jamais eu ce besoin et nous ne voulons pas “vendre” un baquet », a confié Vijay Mallya. « Nous voulons la performance. J’ai annoncé un accord avec le groupe Sahara et ils vont apporter 100 millions de dollars dans l’équipe. Alors évidemment, leur attente, ainsi que la mienne, c’est que nous utilisions judicieusement cet argent pour nous assurer que les performances de l’équipe s’améliorent. Et un pilote est vraiment partie prenante de la performance d’une équipe ».