Force India : Mallya veut capitaliser sur les premières courses

Vijay Mallya a rendu visite à son équipe, Force India, lors de la dernière journée des essais de Bahreïn. Le grand patron est venu prendre la température avant le premier Grand Prix, en Australie, et il semble assez optimiste.

"Nous allons plutôt bien," confie l’Indien au site officiel de la F1. "Je suis plutôt satisfait, notamment du grand nombre de tours que nous avons pu faire. C’est une bonne chose de voir que nous pouvons rouler de manière fiable, maintenant il y a clairement davantage de performance à trouver. Nous avons constamment été dans le top 3 et c’est encourageant pour toute l’équipe. Nous serons certainement dans les points même avec le niveau de performance actuel si nous pouvons nous assurer de la fiabilité."

Comme ses rivaux, Mallya estime que Mercedes a l’avantage avec ses différentes équipes pour le début de la saison. "Ma décision de prolonger avec eux et de signer à long terme a été la bonne, les résultats parlent d’eux-mêmes. Les équipes de Mercedes sont clairement devant et plus fiables que les autres."

Mallya n’est pas surpris par Mercedes. "Cela fait plusieurs années que nous utilisons leurs moteurs et nous avons vu leur implication et leur précision. Quand Mercedes a accepté de nous fournir l’intégralité de sa solution, boîte de vitesses incluse, il n’y avait pas à hésiter. J’ai signé avec eux et j’avais raison."

Peut-il par contre être surpris par des équipes qui auraient caché leur jeu ? "Je trouverais cela très, très étrange. Si vous ne faites pas assez de tours en essais, vous ne pouvez pas vous assurer de la fiabilité. Ce n’est pas lors des courses que vous travaillez là-dessus. Et pour trouver les bons réglages, il faut bien les tester en piste. Alors je trouverais ça surprenant. Mais nous sommes en F1 et j’ai appris que tout pouvait arriver dans ce sport !"

Mallya compte donc sur le début de saison pour faire la différence avec ses rivaux directs qui ne sont pas équipés de moteurs Mercedes.

"Les quatre premières courses sont une opportunité incroyable pour les équipes de Mercedes. Mais comme toujours le mot qui décidera de tout est, encore une fois, la fiabilité. Vous faites beaucoup de choses en essais mais une course est une course et les conditions sont très différentes. Ensuite, quand nous serons de retour en Europe, beaucoup d’équipes auront réglé leurs problèmes et les grosses évolutions arriveront dès Barcelone. Donc oui, à mon avis, les quatre premières courses seront un peu du luxe pour les équipes de Mercedes. Ensuite, dès l’Espagne, la vraie compétition commencera."