Essais jeunes : Les Français en grande forme

Une nouvelle fois, c’est Jean-Eric Vergne qui a terminé la dernière matinée d’essais pour jeunes pilotes à Abu Dhabi en tête sur la feuille des temps. Et même très largement en tête. Grâce à un tour bouclé en 1:38.917, le pilote français devance de quasiment 2,5 secondes Jules Bianchi et sa Ferrari 150° Italia ! Notons aussi qu’avec ce chrono, le pilote de la Red Bull RB7 n’est qu’à 0,436 seconde de la pole position de Sebastian Vettel samedi dernier.

Troisième derrière ces Français qui monopolisent les deux premières places depuis le début des essais, on retrouve Oliver Turvey qui a repris le volant de la McLaren après avoir cédé le baquet à Gary Paffett toute la journée d’hier. Il a terminé à une seconde de Bianchi et devant un autre Britannique, Max Chilton, qui a très bien roulé au volant de la Force India en bouclant 32 tours du circuit de Yas Marina.

Pour sa première apparition au volant d’une Team Lotus, l’Américain Alexander Rossi a passé sa matinée à se familiariser avec la voiture mais, il a tout de même terminé à une très bonne 5e place avant la pause de midi. Il devance Esteban Gutierrez et sa Sauber Ferrari. Chez Toro Rosso, Stefano Coletti a repris le volant ce matin et a terminé 7e temps. Pour lui, les essais sont déjà terminés puisque c’est Kevin Ceccon qui pilotera la Toro Rosso tout l’après-midi.

Au volant de la Williams, on retrouve aujourd’hui Mirkko Bortolotti qui profite de sa récompense pour avoir remporté le championnat de F2 cette saison. Il a terminé huitième ce matin après avoir amélioré son chrono dans le dernier tour avant la pause.

Outre Jean-Eric Vergne et Jules Bianchi, deux autres pilotes français étaient en piste ce matin. Au volant de la modeste HRT, Nathanaël Berthon a parcouru 36 tours et a terminé cinq centièmes de secondes devant Charles Pic et sa toute aussi modeste Virgin Cosworth.

Aux deux dernières places, on retrouve Jan Charouz, qui débutait ce matin avec LRGP et Sam Bird, le pilote d’essais de Mercedes GP. Ce dernier a passé la matinée à effectuer un travail d’évaluation et à tester des échappements hauts qui seront obligatoires en 2012. L’écurie Williams avait déjà procédé à des tests similaires un peu plus tôt cette semaine.

Les temps de la matinée :