Dennis : Je n’ai pas cherché à retenir Hamilton

Ron Dennis a révélé lors d’une interview donnée pour les 50 ans de McLaren, aujourd’hui, qu’il n’avait pas spécialement tenté de retenir Lewis Hamilton dans son équipe l’année dernière. Le pilote souhaitait un plus gros salaire et davantage de libertés, ce qui lui avait été refusé par Martin Whitmarsh à l’époque. Hamilton était allé taper à l’étage au-dessus mais n’avait eu guère plus de réussite avec Dennis.

"J’ai lu récemment une phrase très sympa de Lewis, qui disait que contrairement aux autres pilotes qui avaient rejoint McLaren avec un passé en F1, son apprentissage chez nous, dans sa jeunesse, le faisait penser à une graine qui avait poussé au sein de McLaren. J’ai trouvé cela très éloquent," déclare Dennis.

"Lewis sait qu’il fait partie de la famille McLaren, et comme cette graine, il a fait pousser des racines profondes au sein de notre organisation. L’an passé je n’ai pas sérieusement cherché à freiner ses efforts d’aller explorer de nouveaux pâturages avec Mercedes. Peut-être que c’est une part nécessaire de sa maturation."

Dennis suggère ainsi que Lewis Hamilton aura toujours la possibilité de revenir un jour. "Je me souviendrai toujours de son temps passé avec nous, je suis très fier qu’il ait pu devenir champion du monde en 2008 alors que j’étais directeur d’équipe."

"Le fait qu’il ait pu s’adapter si rapidement à la F1 est non seulement une belle marque de ses capacités mais aussi un hommage à la qualité du soutien de McLaren dont il a pu jouir pendant tant d’années. Même si ce ne serait pas injuste d’appeler Lewis une des sensations de la F1, chez McLaren nous savons combien d’années et de dur travail dans l’ombre il nous a fallu pour qu’il en devienne une."