Da Costa doit s’améliorer en FR3.5 pour espérer la F1

Depuis sa fin de saison tonitruante l’an dernier en FR3.5, Antonio Felix Da Costa apparaît comme un des favoris pour un éventuel baquet libre chez Toro Rosso. Il le sait et avoue que c’est bien son objectif. "Je ne le cache pas, le but est d’être en F1 l’an prochain, mais ça n’arrivera que si je fais du bon travail en FR3.5."

Mais la saison 2013 de Da Costa n’a pas continué sur la lancée de fin 2012, et s’il est pour l’instant à une honorable troisième place, il n’en reste pas moins à 47 points du leader, le rookie Stoffel Vandoorne. "Donc je me concentre sur les World Series pour le moment. Nous devons améliorer notre niveau là-bas, parce que c’est ok mais pas magique. On a besoin de gagner quelques courses."

Si Red Bull venait à signer Kimi Räikkönen pour remplacer Mark Webber, au lieu d’un jeune espoir de Red Bull, est-ce que cela serait une mauvaise chose pour Da Costa ? "Non, je ne crois pas. Je crois que si nous finissons bien la saison de FR3.5, les espoirs sont permis. Je suis sûr que, peu importe ce que fait l’équipe, c’est ce qu’il y a de mieux pour l’équipe. Ce serait bien de voir un pilote junior de Red Bull arriver chez Red Bull en F1, c’est ce pour quoi est faite la Junior Team."

Le Portugais se réjouit en tout cas d’avoir plus de roulage que prévu. "C’est bien. Les plans ont un peu changé avec toutes ces nouvelles choses qui arrivent, donc c’est bien d’avoir une journée entière et encore une matinée, donc un jour et demi. Après j’irai directement à ma course de World Series ce week-end où j’ai les essais vendredi, donc ce sera une semaine chargée."

Il s’est senti plus à l’aise que lors de ses débuts. "Bien sûr ce n’est pas la première fois pour moi donc tout était un peu plus familier."

Da Costa sait l’importance de ces essais pour Red Bull et fait donc son travail aussi sérieusement possible et du mieux qu’il peut. "Je crois que c’était un test important pour l’équipe, puisque pouvoir rouler en plein milieu de la saison est très, très important, et bien sûr les pneus changent pour la prochaine course, donc nous devons nous assurer de maîtriser ça et essayer de comprendre les nouvelles parties qui arrivent. Mon boulot est juste de piloter de manière constante, de ne pas faire d’erreurs et d’aider l’équipe du mieux que je peux."

Le jeune portugais a bien conscience des lourdes responsabilités qui pèsent sur ses épaules. "Au final, je suis dans une équipe championne du monde, et peut-être dans la voiture qui sera championne du monde à la fin de l’année."