Cowell : Mercedes a bien progressé avec son moteur

Depuis 2014 et l’arrivée des nouveaux V6 turbo hybrides en Formule 1, Mercedes est la référence, en matière de puissance comme de fiabilité.

Pas de révolution donc à attendre pour le moteur 2016 mais Andy Cowell, le responsable moteur de Mercedes F1, reconnait que le travail ne s’est pas ralenti pour autant.

"Pour gagner de la performance il fallait continuer à trouver de l’efficience. Nous avons donc retravaillé de nombreuses choses : la combustion interne, le turbo, l’électronique, les systèmes hybrides. Nous avons travaillé sur toutes les pièces du puzzle pour améliorer les performances sans compromettre la fiabilité que nous avons depuis 2014," explique-t-il.

32 jetons de développement sont disponibles pour cet hiver et cette année. Cowell ne révèle pas ce que Mercedes a déjà utilisé évidemment.

"32 jetons c’est beaucoup donc nous n’avons pas eu à restreindre nos activités de développement. Nous avons donc une amélioration des performances significative pour le début de saison et nous faisons en sorte que tout soit prêt pour Melbourne. Toutes les équipes que nous fournissons auront le même moteur que nous."

Grâce à deux courses de plus au calendrier, le quota de moteurs passe de 4 à 5 par pilotes. Une aubaine ?

"A priori cela signifie moins de kilomètres par moteur et donc un avantage pour les motoristes mais en réalité nous n’avons pas dérivé dans notre objectif de durabilité pour nos moteurs. Pour nous, chaque moteur doit pouvoir faire au moins 5 courses. Théoriquement nous pourrions faire la saison avec 4 moteurs par pilote. Le moteur supplémentaire sera comme un joker au cas où nous rencontrons un problème de fiabilité ou si nous souhaitons utiliser des moteurs neufs lors de certaines courses exigeantes."

Dernière nouveauté pour Mercedes, une collaboration qui commence avec Manor.

"C’est une nouvelle équipe cliente pour nous, une petite équipe mais très efficace avec une approche pragmatique des choses. Nous fournissons un manuel d’intégration de notre moteur très détaillé à nos équipes, comment l’utiliser au mieux et ce qu’il n’est pas recommandé de faire. Jusqu’à présent, tout se passe très bien avec Manor et nous sommes impatients de voir leurs progrès cette saison lors des essais privés puis des courses."