Chilton se souvient de Monaco

Pour le site officiel de la Formule 1, Max Chilton est revenu sur son début de saison. Un week-end en particulier lui reste gravé en mémoire : celui de Monaco. Avant de parler de sa bonne vitesse sur ce circuit, le jeune anglais a décidé de s’attaquer au sujet qui fâche : son accident avec Pastor Maldonado au bureau de tabac, qui avait entraîné le drapeau rouge et l’arrêt de la course.

« Bien sûr, j’ai eu un incident à Monaco avec Pastor Maldonado. J’ai appris de ça, mais pour être honnête, même si j’avais été en F1 depuis 20 ans, j’aurais quand même fait la même chose. Je n’étais au courant de rien autour de moi : je savais qu’il y avait une voiture derrière moi, mais je ne m’attendais pas à ce qu’il place sa voiture ici. C’est pourquoi j’ai pris cette trajectoire. Ce n’était pas intentionnel », se défend le pilote Marussia.

Chilton n’a pas apprécié qu’on parle de son erreur comme de celle que n’aurait pu faire qu’un débutant. Selon lui ça n’a rien à voir avec ça. « Je suis assez sûr que peu importe l’expérience que j’aurais pu avoir, j’aurais quand même fait ça. Donc je ne crois pas que c’était une erreur de débutant. Parfois on voit des erreurs de débutants, mais je crois que c’était juste un incident de course. C’était ma faute, mais pas parce que je débute. »

L’Anglais n’hésite pas à reconnaître ses erreurs car il est d’avis que c’est comme ça qu’un pilote progresse. Pour autant, il ne faut pas s’enfoncer la tête dans le sable et déprimer à cause de ça. « Je suis un pilote assez critique envers moi-même. Vous devez vous analyser, particulièrement au début de votre carrière. Si je fais une erreur, je suis dur avec moi-même pour une journée, mais la pire chose que vous pouvez faire est de ressasser ça et de vous déprimer. Vous devez apprendre de ça, avancer et vous entraîner et vous motiver pour la prochaine course. »

Son meilleur week-end jusqu’ici

Malgré cet incident, Max Chilton avait tout de même pu reprendre le cours du Grand Prix et avait vu le drapeau à damiers, quelque chose dont il est particulièrement fier. « En parlant de Monaco, le week-end tout entier était incroyablement spécial. C’était bon de voir la ligne d’arrivée : je voulais vraiment finir le Grand Prix parce qu’il y a toujours beaucoup d’accidents à Monaco. »

« Non seulement j’ai fini, mais en plus avec un bon résultat : j’étais le pilote Marussia et Caterham le mieux placé et j’ai réussi à doubler Giedo van der Garde alors qu’il ne restait qu’un tour », se rappelle-t-il, ravi.

Chilton ne souhaite donc retenir que le meilleur de son week-end monégasque et préfère se souvenir de sa rapidité sur ce tracé exigeant. « D’un point de vue performance, ma vitesse était vraiment bonne, c’était probablement mon meilleur week-end de l’année. Donc repartir avec un bon résultat – mérité – était brillant. »

Le pilote Marussia connaissait bien le circuit puisqu’il y avait déjà piloté en 2009 en FR3.5 et de 2010 à 2012 en GP2. Il pense que ceci lui a donné un avantage non négligeable. « Je pense que ça m’a aidé d’avoir un peu d’expérience à Monaco, puisque j’ai couru là les quatre dernières années dans les catégories inférieures. »

« C’est un vrai défi et tout ne repose pas que sur les qualifications et les essais : vous devez finir la course et vous tenir éloigné des rails, ce que nous avons fait. Nous avions un rythme vraiment fort dans les 20 derniers tours et j’ai réussi à rattraper Jules et Giedo et à passer devant eux », continue-t-il.

Chilton est friand des circuits en ville comme Monaco et attend donc probablement Singapour avec impatience. « Je dirais que les circuits en ville conviennent bien à mon style : j’aime me concentrer sur les trucs très techniques. »