Caterham entame une nouvelle course contre la montre

Caterham a réussi son premier pari, sauver sa fin de saison en étant présent à Abu Dhabi. Mais l’équipe de Leafield se classe officiellement à la 11ème place du championnat, ce qui ne lui permet pas de compter, normalement, sur des revenus supplémentaires de la part de la FOM.

A moins que Marussia ne soit déclassée pour son absence de fin de saison, cela fait 30 millions d’euros en plus à trouver pour Finbarr O’Connell, l’administrateur judiciaire qui officiait en tant que patron d’équipe ce week-end.

"Nous étions présents ce week-end mais ce n’était que grâce à une petite injection de cash, grâce aux fans. Il fallait montrer aux investisseurs potentiels, qui étaient avec nous dans le garage, qu’il y avait des raisons d’acheter l’équipe. Le plus grand défi maintenant c’est de trouver de l’argent pour sauver l’équipe dans les deux semaines à venir."

"Je dois remercier les personnes qui étaient là pour s’occuper les voitures. Elles ne sont plus payées depuis septembre mais elles se battent pour que l’équipe survive."

O’Connell préfèrerait trouver un repreneur pour l’équipe entière.

"Il y a plusieurs scénarios, il y a la licence F1 d’un côté et les infrastructures de l’autre. L’idéal est bien sûr de vendre les deux ensemble mais j’ai aussi des propositions pour des accords séparés. Une des sociétés veut acheter l’usine et les équipements pour développer une voiture et demander une nouvelle licence."

"Il nous faut une solution dans les deux semaines sinon les employés iront voir ailleurs et ce sera la fin de Caterham F1. Le plus triste c’est que tout le monde veut rester ensemble."

O’Connell a étudié les comptes de l’équipe et pense que Caterham avait bien redimensionné son projet à la baisse ces derniers mois. "Mais le problème n’étaient pas les coûts, qui ont été maitrisés autant que possible. Ce sont les rentrées d’argent. Il n’y en avait quasiment aucune."

"Maintenant, si un investisseur se présente avec du cash, l’équipe peut être là en 2015, avec une nouvelle voiture. C’est déjà tendu pour Melbourne mais les employés ont la capacité de relever ce défi. L’équipe est fonctionnelle. Le meilleur scénario c’est que je puisse laisser mon titre de patron d’équipe très rapidement à un vrai patron d’équipe."