Button veut concrétiser les progrès de McLaren

Alors que sa McLaren montrait des signes encourageants à Bahreïn, Jenson Button avait été contraint d’abandonner en course. Il espère donc rebondir en Chine. Honda a annoncé de plus que l’Anglais aura bien droit à un nouveau moteur, déjà son 2e de la saison.

« Le week-end de Bahreïn a été "doux-amer" pour moi. Depuis l’Australie, nous avons passé une nouvelle étape avec la performance de notre voiture. Nous continuons d’en apprendre sur son exploitation et ses caractéristiques et de lui apporter des nouvelles évolutions à chaque Grand Prix. Les essais de vendredi étaient très positifs, mais malheureusement nous n’avons pas réussi à confirmer en qualification, puis nous avons souffert de problèmes de fiabilité pendant la course. Cela étant dit, avant mon abandon, la voiture était très performante, et j’ai bon espoir que nous puissions continuer sur cette lancée à Shanghai et tirer le maximum de notre package. »

« Cependant, comme toujours, nous devons travailler dur sur notre fiabilité. Nous avons sans aucun doute progressé dans ce domaine, mais tant que nous ne sommes pas à 100% cela reste insuffisant. Il est important pour nous de concrétiser nos progrès en marquant les points que nous méritons afin de voir nos efforts récompensés. Le Grand Prix de Chine est un défi très différent des deux courses précédentes, et j’ai apprécié courir ici par le passé. Ma victoire en 2010 reste inoubliable – elle montre à quel point des conditions changeantes peuvent rebattre les cartes – donc j’espère avoir une bonne course ce week-end, et surtout voir le drapeau à damier. »

La longue ligne droite de Shanghai risque de ne pas convenir au moteur Honda, mais Button pense que la McLaren sera moins en difficulté ici que par le passé.

« Le Circuit International de Shanghai présente des caractéristiques diverses, avec des virages à lente et moyenne vitesses, qui sont suivis deux très longues lignes droites, dont une de plus d’un kilomètre, la plus longue de la saison. Le circuit est très difficile pour les pneus et le moteur, mais je pense que cette année, notre voiture souffrira moins sur cette piste que par le passé. Il sera crucial de soigner la préparation et les réglages, afin d’obtenir un bon équilibre aérodynamique dès vendredi et d’être capable de bien gérer les pneus. »

« Ça ne sera pas une course facile – les conditions seront très différentes de ce que nous avons connu en Australie et à Bahreïn – mais elle nous permettra d’en apprendre plus sur la MP4-31 et de comprendre autant que possible son comportement sur ce type de circuit et avec des températures plus fraîches. C’est important de collecter autant d’informations que possible sur chaque piste que nous visitons, afin de pouvoir nous adapter aux Grands Prix à venir. C’est une longue saison, et nous cherchons à nous améliorer et à progresser à chaque course. »