Button est optimiste pour l’avenir de McLaren-Honda

Jenson Button va sans doute quitter trop tôt les paddocks pour voir McLaren-Honda revenir à sa place qui doit être la sienne en F1 : sur les podiums. Encouragé par les récents progrès du motoriste japonais cette saison, l’Anglais a toute confiance en l’avenir de son écurie.

« Je pense que nous avons un bon plan pour le futur. Cela prend simplement du temps pour le mettre en œuvre. C’est comme Red Bull. Ils ont eu la même trajectoire pendant un certain nombre d’années, pour bien utiliser l’écoulement d’air, avec une voiture avec une hauteur de caisse élevée à l’arrière. Pour nous, cela prend plus de temps pour arriver à une position dont nous pouvons être satisfaits. Nous progressons dans la bonne direction et en coulisses, il y a de bonnes améliorations. »

« Beaucoup de choses ont changé dans le département aérodynamique avec maintenant Peter Prodromou, qui est aux responsabilités, ce qui est très bon en termes de direction générale. C’est une philosophie très différente. Je sais que nous utilisons beaucoup ce mot, avec l’aéro et le type de voiture que nous avons. »

Le Britannique rappelle en effet que McLaren compte « utiliser chaque recoin » de la voiture pour minimiser sa traînée et maximiser son appui aérodynamique.

Le bât blesse cependant davantage du côté moteur : « Pour Honda, en termes de leadership, la situation est très bonne. Ils interagissent très bien avec McLaren, et ils ont progressé par rapport à l’an dernier, même si, bien sûr, nous sommes toujours derrière en termes de puissance pure s’agissant du moteur à combustion interne. Honda le sait. »

« La fiabilité a été meilleure cette année, ce qui nous a permis d’être plus agressifs. Par exemple, si l’on a changé mon moteur pour Suzuka et la course qui a suivi, c’était parce que nous pouvions pousser le moteur bien plus loin avec cette nouvelle fiabilité. Nous pouvons rouler de manière plus agressive au niveau de la puissance, comme en mode qualification, à chaque tour de la course. Ils poussent toujours, et je pense que Honda a fait du très bon travail cette année, ce qui pourrait être difficile à voir quand nous sommes simplement en dehors des points. Mais ce sont des bonnes fondations pour l’an prochain. »

« Il y a aussi un bon niveau de confiance dans l’équipe, en particulier du côté de Honda. Bien sûr, nous subissons des échecs, et cela nuit à notre confiance, en particulier quand vous êtes Japonais et très passionné par le sport automobile. Je pense que cela fait beaucoup de mal. Mais Honda en a retiré beaucoup de force. » Selon l’adage bien connu, tout ce qui ne tue pas rend plus fort…