Bottas en pole devant Hamilton à Spielberg, Grosjean 6e !

La mauvaise nouvelle tombe avant même les qualifications pour Charles Leclerc, qui écopera d’une pénalité pour un changement de boîte de vitesses après qu’un souci de suspension ce matin a endommagé celle-ci : il reculera de 5 places sur la grille de départ.

Q1 - 18 minutes

Les Williams sont les premières à tirer en début de séance et battent même, lors de la première tentative, les Sauber. Mais tout le monde accélère avant que Esteban Ocon ne prenne le meilleur temps de la séance, peu avant d’être battu par Lewis Hamilton en 1’04"294, devant Valtteri Bottas et Sebastian Vettel.

Par la suite, Bottas bat le chrono de son équipier avant que celui-ci ne le batte en 1’04"080, à 10 millièmes du temps de la matinée de Vettel. Kimi Räikkönen vient se placer ensuite juste derrière les Mercedes, devant Max Verstappen et Daniel Ricciardo, tandis que les deux Haas s’installent de nouveau derrière les 6 favoris.

Les difficultés continuent pour Charles Leclerc qui est le premier, lors de cette séance, à aller toucher les vibreurs jaunes et y laisse un bout d’aileron. Le Monégasque rentre aux stands et change la pièce abîmée.

A 5 minutes du terme de cette Q1, le premier éliminé est Stoffel Vandoorne, à 1"317 de la référence provisoire de Lewis Hamilton, mais aussi à trois dixièmes du dixième, Carlos Sainz. Comme l’a annoncé Lewis Hamilton, les temps sont extrêmement serrés sur le circuit.

Grosjean signe ensuite le quatrième temps en 1’04"242, tandis que Fernando Alonso remonte au neuvième rang. Charles Leclerc est de nouveau sorti de la piste en toute fin de séance et a amené un drapeau jaune très malvenu pour les pilotes qui étaient en cours d’amélioration !

Ainsi, sont éliminés Stoffel Vandoorne, Sergio Pérez, Sergey Sirotkin, Brendon Hartley et Marcus Ericsson ! Il y a donc 5 équipes qui perdent une voiture en Q1, dont Force India, que l’on n’attendait pas à un tel niveau. A noter toutefois que Vandoorne termine à 1"199 de Hamilton, tandis que le dernier, Ericsson, échoue à 1"399 du meilleur temps.

Q2 - 15 minutes

La première information de ce début de séance est la tentative de Mercedes de signer un temps suffisant en pneus super-tendres, ce qui confirme que le pneu ultra-tendre n’est pas le plus efficace.

La gomme super-tendre fonctionne bien puisque Lewis Hamilton signe immédiatement un temps de 1’03"577, battant largement le record de la piste, un dixième devant Bottas et Vettel.

Les Red Bull, en revanche, ratent leur première tentative, surtout Daniel Ricciardo qui ne signe qu’un temps de 1’05"114. La faiblesse des écarts ne pardonnera aucune erreur aujourd’hui !

Ricciardo améliore dans sa tentative suivante mais à neuf dixièmes du temps de Hamilton, il n’est que neuvième... Rien n’est gagné pour un passage en Q3, et encore moins pour une bonne place sur la grille.

Provisoirement éliminé à 2 minutes du terme de la séance, Esteban Ocon est gêné dans son tour rapide par une Williams sortant des stands. Sebastian Vettel a assuré et pris le meilleur temps en 1’03"544 grâce à ses gommes ultra-tendres.

De nombreuses améliorations ont été faites en fin de séance, Daniel Ricciardo signe le huitième temps en gommes super-tendres, et se qualifie de justesse.

Les éliminés sont Esteban Ocon, Pierre Gasly, Charles Leclerc, Fernando Alonso, qui a cassé son aileron dans sa dernière tentative, et Lance Stroll. Les deux Renault, en retrait en essais libres, sont en Q3 !

Q3 - 12 minutes

Sebastian Vettel est sous enquête pour avoir gêné un autre concurrent lors de la Q2 et pourrait, pendant cette Q3, écoper d’une pénalité ! C’est sous un ciel chargé que les 10 pilotes les plus rapides ressortent : les Mercedes, les Ferrari, les Red Bull, les Haas et les Renault.

Peut-être perturbé par cette enquête, l’Allemand fait un mauvais premier tour, et Hamilton commet une erreur, et c’est Bottas qui bat de nouveau le record de la piste en 1’03"264.

Räikkönen enchaîne deux tentatives consécutives et dans sa deuxième, signe un temps de 1’03"729, le deuxième temps provisoire, tandis que Romain Grosjean se place au quatrième rang provisoire, en attendant les tentatives possiblement réussies de Hamilton et Vettel.

Les pilotes Red Bull signent un nouveau chrono en pneus ultra-tendres, derrière Romain Grosjean !

Räikkönen améliore à seulement quatre dixièmes de Bottas, et se fait battre par Vettel. Bottas améliore et bat Hamilton qui se place deuxième à 19 millièmes de son équipier qui, comme l’an dernier, se place en pole !

Verstappen prend la cinquième place au dernier moment devant Romain Grosjean, fantastique sixième sur la grille, qui devance Ricciardo, Kevin Magnussen et les deux Renault dans le top 10.