Bottas doit encore devenir un ‘tueur’ pour Wolff

La saison est pratiquement finie du côté de Mercedes et il est temps pour Toto Wolff de dresser un bilan des performances de ses deux pilotes.

Du côté de Lewis Hamilton, le bilan se conjugue bien sûr au plus-que-parfait.

« Toute cette année, ce fut rock-and-roll pour Lewis » estime Toto Wolff.

Le patron de Mercedes concède, comme Niki Lauda, que Lewis Hamilton a dû s’employer pour maîtriser cette voiture initialement capricieuse.

« Notre voiture n’était pas la meilleure cette année » argumente Lauda. « Ces trois dernières années, avec notre avantage en performances, même moi, j’aurais pu être champion ! Mais avec Ferrari, qui était si solide cette année, nous devons reconnaître que c’est Lewis qui nous a donné le titre, et non pas l’inverse. »

Le bilan de Valtteri Bottas est plus contrasté. Certes, le Finlandais a connu un bon début d’année… mais sa deuxième moitié de saison a été plus compliquée par rapport à son coéquipier. Des doutes demeurent quant à sa capacité à être davantage qu’un second couteau…

« Valtteri a lentement mais sûrement rehaussé son niveau » assure Toto Wolff. « Mais il a toujours besoin de quelque chose de plus pour devenir un tueur. »

Au Brésil, même s’il partait en pole position, Valtteri Bottas s’est ainsi fait dépasser au premier virage par Sebastian Vettel et n’a pu redoubler la Ferrari.

« Valtteri méritait la deuxième place au Brésil » taclait Lauda juste après l’arrivée.

Toto Wolff veut cependant défendre celui qu’il a fait signer à l’intersaison, pour remplacer, dans l’urgence, Nico Rosberg.

« Quand Ferrari a augmenté sa puissance moteur à la fin, vous pouviez voir qu’il y avait peu de différence entre les voitures. »

Toto Wolff sous-entend donc ce que Lauda admettait pour Lewis Hamilton : il faut blâmer non le pilote, mais la voiture !