Bottas débute son aventure chez Mercedes par un podium

Un ton en dessous de Lewis Hamilton tout le week-end, Valtteri Bottas a sauvé sa performance lors de son relais en pneus tendres, puisqu’il a réussi à revenir à 1.2s de l’Anglais et terminer troisième.

"C’était ma première course avec l’équipe et je veux remercier tout le monde car j’ai été très bien accueilli et tout le monde a travaillé très dur pour être prêt pour cette course" se félicite Bottas. "Tout s’est bien déroulé mais les rouges ont été plus rapides et cela signifie que nous devons travailler encore plus dur et nous sommes prêts, je suis prêt pour cela".

Le Finlandais peut être satisfait de ses débuts, même s’il accuse un retard certain sur son champion du monde d’équipier : "Ce n’est que le début, je commence avec un podium et je ne peux que progresser, donc j’ai hâte de voir comment se dérouleront les prochaines courses".

Le Finlandais revient sur sa course, qui a vraiment été séparée en deux parties, selon les pneus qu’il utilisait. Les ultra-tendres ne lui ont pas convenu, contrairement aux tendres, à l’inverse de Lewis Hamilton.

"Je m’attendais à mieux. Le premier relais pose des questions car je n’avais pas un bon rythme. La voiture glissait énormément en pneus ultra-tendres mais une fois passée en pneus tendres, elle était bien meilleure. J’ai pu la pousser un peu et je me suis fait plaisir, d’autant que le rythme était bon".

Lors du deuxième relais, Bottas est revenu sur Hamilton à la faveur de gommes qui lui convenaient mieux mais n’a pas pu attaquer son nouvel équipier.

"J’essayais de me rapprocher mais une fois revenu à moins de deux secondes, on perd de l’adhérence dans les virages, bien plus qu’avant. Ce sera difficile sur certains circuits de lutter contre d’autres pilotes" poursuit le Finlandais.

Bottas est certain d’une chose, Ferrari est au niveau attendu et ne peut pas être ignorée : "Ce sera un grand défi, il va falloir travailler dur pour les battre. Ils étaient sans aucun doute plus rapides aujourd’hui et nous devons progresser. Heureusement, il reste 19 courses et l’équipe ne va pas rester les bras croisés. Bien que je ne sois que troisième, je suis satisfait".