Bilans des équipes et des pilotes à la mi-saison (2)

C’est la pause estivale en F1, mais les pilotes et les équipes se préparent pour la deuxième moitié de la saison et même pour l’année prochaine. Faisons le point pour les équipes Mercedes, Sauber, Williams et Force India.

Mercedes

Nico Rosberg sera encore chez Mercedes l’année prochaine, mais il ne connaît pas encore le nom de son équipier. Michael Schumacher a en effet décidé de se donner du temps pour prendre une décision quant à son avenir en F1. Il devrait prendre celle-ci vers le mois d’octobre et Mercedes semble accepter ce délais de réflexion.

Si Michael Schumacher décidait de mettre un terme à sa carrière, Mercedes devra lui trouver un remplaçant. Le candidat idéal serait bien sûr Lewis Hamilton, mais ce dernier acceptera-t-il de relever ce défi ? Un autre candidat bien plus probable est l’Ecossais Paul di Resta qui fait partie de la “famille Mercedes” depuis quelques années déjà. Pour convaincre Force India de libérer Paul di Resta, Mercedes devra toutefois sortir son chéquier...

L’équipe Mercedes a remporté sa première victoire en F1 depuis sa résurrection en 2010 suite au rachat de l’écurie Brawn GP. C’est Nico Rosberg qui a signé cette performance en Chine, mais l’équipe - toujours dirigée par Ross Brawn - ne semble plus en mesure de viser la victoire désormais, d’autant plus qu’une malchance hors du commun semble s’acharner sur la voiture de Michael Schumacher.

Nico Rosberg et Michael Schumacher n’ont plus leur mot à dire dans la course au titre mondial et on peut dire la même chose de leur équipe dans le championnat des constructeurs. Mercedes occupe la cinquième place du championnat des constructeurs avec 83 points de retard sur Ferrari et 26 points de mieux que Sauber.

Sauber Ferrari

Il est difficile de dire aujourd’hui quels seront les pilotes de l’équipe Sauber en 2013. Sergio Perez pourrait remplacer Felipe Massa chez Ferrari alors que Kamui Kobayashi peine à convaincre cette saison avec une voiture qui est pourtant l’une des plus compétitives du plateau. La rumeur laisse entendre que Sauber serait à la recherche d’un pilotes pour remplacer le pilote japonais et les candidats sont bien sûr très nombreux.

La Sauber est très compétitive sur certains circuits et un peu moins sur d’autres. Malgré cette inconstance, elle a réussi à signer quelques belles performances, notamment la deuxième place de Sergio Perez en Malaisie qui aurait pu devenir une victoire si le Mexicain n’avait pas fait une petite erreur en vue de l’arrivée.

L’objectif de Sauber en cette fin de saison est de prendre la cinquième place du championnat des constructeurs à Mercedes. Il n’y a que 26 points d’écart entre ces deux équipes et il reste 9 Grands Prix à disputer. Tous les espoirs sont donc permis...

Williams Renault

Pastor Maldonado est assuré de rester une année de plus chez Williams. Il a en effet signé une victoire à Barcelone et ses sponsors vénézuéliens sont très généreux. Bruno Senna a en revanche beaucoup de soucis à se faire. Il a aussi des sponsors, mais moins généreux que ceux de son équipier. Le Brésilien pourrait perdre son volant au profit de Valtteri Bottas, l’actuel pilote de réserve de Williams. Certains soupçonnent même Frank Williams de vouloir effectuer ce remplacement avant la fin de la saison actuelle.

Heureusement pour lui, Bruno Senna a signé quelques belles performances avant la pause estivale alors que son équipier multipliait les contre-performances. L’écart en points entre ces deux-là n’est que de 5 points et on comprendrait mal que Frank Williams ne laisse pas la possibilité à Senna de terminer cette saison.

Au championnat des constructeurs, Williams occupe la sixième place et devra résister au retour en forme de Force India. Il n’y a plus que 7 points d’écart entre ces deux équipes.

Force India Mercedes

Nico Hulkenberg et Paul di Resta sont sous contrat pour la saison 2013, mais Force India a déjà fait savoir à l’équipe Mercedes que si elle avait besoin de l’un des deux pour remplacer Michael Schumacher, elle était disposée à accepter une transaction financière.

Au cas où Mercedes débaucherait Paul di Resta - c’est le pilote qui semble le plus apprécié chez Mercedes - le Français Jules Bianchi pourrait se voir offrir un poste de pilote titulaire. Chez Force India, cela s’est toujours passé comme ça, le pilote de réserve devient toujours pilote titulaire par la suite.

Au championnat des constructeurs, Force India visait plus haut que sa huitième place actuelle, mais on sait que cette équipe est souvent plus compétitive en fin de saison qu’au début. La septième place de Williams est à sa portée alors que la sixième position de Sauber est un objectif plus lointain, mais pas impossible à atteindre.