Bilan de mi-saison 2018 : Nico Hülkenberg

Au fil des ans, Nico Hülkenberg affronte de nombreux pilotes a la cote élevée et s’en sort toujours aussi bien. Arrivé de Toro Rosso comme une passerelle chez Red Bull, Carlos Sainz pourrait faire les frais du métronome qu’est l’Allemand et quitter la filière autrichienne.

Sans forcément grandement dominer son équipier, Hülkenberg dispute une saison très solide, sa deuxième avec Renault, et pointe au septième rang du championnat, soit le meilleur des autres. Il a malgré tout abandonné trois fois, dont un accident à Bakou qui le prive certainement d’une très bonne place à l’arrivée, mais peut se satisfaire de ses performances globales, notamment en course.

Le meilleur moment de sa saison est évidemment la belle cinquième place signée à domicile, à Hockenheim, mais il a aussi terminé sixième à quatre reprises. Bien qu’il domine légèrement Sainz en qualifications, c’est l’Espagnol qui a signé la meilleure place de grille pour Renault et qui a atteint la Q3 bien plus souvent, puisque Hülkenberg n’y est arrivé que sept fois contre 11 à Sainz.

S’il continue à être un excellent pilote dans le peloton, Hülkenberg devra hausser son niveau de jeu s’il veut pouvoir lutter l’an prochain contre un pilote du calibre de son futur équipier, Daniel Ricciardo. En effet, l’Australien devrait être un client sérieux face à l’Allemand et le niveau affiché face à Sainz cette année ne risque pas d’être suffisant face à un top pilote.

Statistiques :

— 7e du championnat avec 52 points
— 0 podium
— 3 abandons

Comparatif avec Carlos Sainz :

— Course : 6/2 (quand les deux ont terminé)
— Qualifications : 7/5 en faveur de Hülkenberg