Bilan de la saison 2017 : Esteban Ocon

Engagé grâce au soutien de Mercedes, Esteban Ocon avait été prévenu : Force India lui plaçait des objectifs élevés pour sa première saison. L’équipe indienne attendait tout simplement du Français qu’il marque des points à chaque course. Un objectif accompli puisqu’il y est parvenu 18 fois sur 20 courses !

A l’image des premières courses, il a progressé à mesure que la saison avançait. D’abord en retrait de Sergio Pérez, il s’en est approché petit à petit en qualifications avant d’être au niveau du Mexicain. Dès lors, il était normal que les deux hommes se rencontrent à plusieurs reprises en piste. L’accrochage de Bakou semblait être le paroxysme des tensions les divisant, mais elles ont franchi un nouveau palier à Spa Francorchamps.

Après le Grand Prix de Belgique, lors duquel Pérez avait tassé deux fois Ocon contre le mur, ce dernier a accusé publiquement son équipier de vouloir le tuer. Le Mexicain s’en est défendu et a été choqué d’une telle accusation. Les dirigeants de Force India ont donc été contraints d’installer un pacte de non-agression au sein de l’équipe.

Par la suite, Ocon a signé une très belle qualification à Monza, d’où il est parti troisième, et a égalé son meilleur résultat en F1, acquis à Barcelone, en terminant de nouveau cinquième au Mexique. Néanmoins, ses performances en qualifications se sont retrouvées de nouveau en retrait de celles de Pérez sur la fin de saison.

Bilan :

Esteban Ocon a rempli tous les objectifs fixés par son équipe en terminant presque toutes les courses dans les points et en abonnant à une seule reprise, sans que ça ne soit de sa faute. Il a comblé une grosse partie de son retard sur Sergio Pérez et les deux hommes ont réussi à calmer les tensions qui polluaient l’ambiance de l’équipe. De quoi repartir sur de très bonnes bases en 2018.

Statistiques :

— 6e du championnat avec 87 points