Bilan de la saison 2016 : Nico Hulkenberg

L’année a bien commencé pour Nico Hulkenberg avec une belle 7e place à Melbourne, avant de subir une traversée du désert jusqu’à Monaco. Dans la principauté, l’Allemand a terminé 6e mais a été éclipsé par son équipier, auteur d’un podium dans les rues étroites.

Dominé par Sergio Pérez en début d’année, Nico Hulkenberg a su rebondir dès le retour de la pause estivale en manquant de peu le podium à Spa Francorchamps. L’Allemand peut se désoler de ses deux abandons lors des neuf dernières courses de l’année, tous deux consécutifs à des accrochages au départ, car il était très bien qualifié à deux reprises et aurait pu terminer dans les points à chaque fois.

Hulkenberg a toutefois réussi à se hisser en Q3 lors de chaque séance qualificative depuis Spa, une performance d’autant plus remarquable que son dernier échec en Q2 remonte à Bakou en juin ! Malgré ses très belles performances en qualifications, Hulkenberg a eu du mal a prendre le dessus sur Sergio Pérez, pourtant battu lors des quatre dernières séances de la saison, mais classé parmi les dix premiers de chaque course depuis le mois d’août.

Bilan et perspectives :

C’est en partie ce qui a poussé l’Allemand à quitter Force India et à signer avec Renault Sport pour trois saisons dont une en option. Hulkenberg aura certainement moins de mal à prendre les rênes de l’équipe face à Jolyon Palmer dont les qualités sont en deçà de celles de son nouvel équipier. Avec l’appui d’un constructeur, Hulkenberg espère pouvoir décrocher son premier podium en 2017 et embrasse les envies de titre mondial de sa nouvelle équipe dont c’est l’objectif principal à l’horizon 2020.

Statistiques :

— 1 meilleur tour
— 9e du championnat avec 72 points

Comparatif avec Sergio Pérez :

— Courses : 10/7 en faveur de Pérez (quand les deux pilotes ont fini)
— Qualifications : 12/9 en faveur de Hulkenberg