Bianchi ou Sutil, bataille d’argent et de moteurs chez Force India

Même si Force India l’a démenti, le fait de réserver une journée d’essais à Jules Bianchi et l’autre à Adrian Sutil à Barcelone donne un petit air de duel entre les deux hommes alors que la saison de F1 commence dans trois semaines à peine.

L’équipe indienne est la dernière à ne pas avoir confirmé son duo et si Force India donne l’impression que la bataille se jouera sur la piste, elle se passe en coulisses en réalité.

Jules Bianchi était presque certain de devenir titulaire en 2014 mais le départ de Nico Hulkenberg a précipité les choses. Dans ce contexte, le futur moteur de Force India prend tout son sens.

En ces temps de crise économique, Force India doit aussi évaluer ses meilleures options, d’autant plus que ses patrons sont empêtrés dans de nombreux problèmes financiers en Inde.

Adrian Sutil aurait le soutien de sponsors à hauteur de 8 millions d’euros selon certaines sources, moins de 3 selon d’autres. Mais Mercedes serait aussi prête à consentir un petit effort sur la facture de son V6 turbo et, pour faire pencher la balance, à ajouter la boîte de vitesses de son équipe en plus dans l’accord (à la place de celle conçue avec McLaren actuellement).

Du côté de Jules Bianchi, soutenu par la Scuderia, le Français permettrait à Force India de disposer du V6 turbo de Ferrari pour 17 millions d’euros au lieu de 21 millions, s’il était choisi. Ferrari serait également prête à ajouter quelques millions (on parle de 4 millions dans le paddock de Barcelone) pour placer son jeune pilote.

Force India doit donc se décider entre des offres finalement très similaires.