Barcelone I, jour 4 : Vandoorne en tête à mi-séance en pneus hyper-tendres

Cette dernière journée d’essais a démarré sur une piste fraîche et détrempée, ce qui représente malgré tout des conditions bien meilleures que celles rencontrées hier.

McLaren a montré dès le début de journée la volonté d’aligner les tours, envoyant Stoffel Vandoorne en piste pour quelques tours d’installation, avant qu’il ne commence des longs relais.

Marcus Ericsson lui a emboîté le pas tandis que les autres pilotes ne faisaient que des tours d’installation. Les premiers chronos ont été signés en plus de deux minutes, en pneus pour la pluie, mais ont rapidement évolué.

Les pneus intermédiaires ont été passés après un peu plus de deux heures d’essais et c’est le moment où Marcus Ericsson est sorti de piste. Après un drapeau rouge de quelques minutes, le feu vert a été affiché et Vandoorne repartait en piste immédiatement.

A partir de là, les pilotes ont commencé à enchaîner les tours en piste et à signer quelques chronos. Max Verstappen, victime d’un problème hydraulique sur sa Red Bull, ne prendra la piste qu’à 11h30.

Les chronos vont ensuite tomber et les pneus secs sont de sortie à partir de midi. Sergio Pérez continue de sortir sporadiquement de son garage mais n’a parcouru qu’une poignée de tours.

A la mi-séance, c’est Stoffel Vandoorne qui est en tête après avoir chaussé les nouveaux pneus hyper-tendres. Il a 77 tours au compteur et seul Marcus Ericsson en a plus avec 78 boucles parcourues.

Nico Hulkenberg est deuxième et a parcouru 49 tours. Valtteri Bottas est troisième avec 60 tours au compteur. Les écarts sont assez importants mais les chronos ne semblent pas représentatifs.

Sebastian Vettel, quatrième, devance Marcus Ericsson et Pierre Gasly, qui a bouclé 49 tours. Max Verstappen est septième avec 18 tours parcourus et devance Pérez qui n’a fait que 14 boucles. Sergey Sirotkin et Kevin Magnussen complètent le classement. La Haas a de nouveau peu roulé et ne semble pas en mesure de boucler ses programmes préliminaires de manière fluide.