Barcelone : Hamilton retrouve la pole position !

Il fait encore beau malgré les risques d’averses qui planent sur ce week-end du Grand Prix d’Espagne. Après deux occasions manquées suite à des problèmes mécaniques, Lewis Hamilton va vouloir retrouver la pole position tandis que Nico Rosberg cherchera à signer le meilleur temps pour se placer au mieux en vue d’une possible cinquième victoire en cinq courses cette saison. L’autre gros enjeu de cette séance sera de voir si l’adaptation de Max Verstappen est complète chez Red Bull, puisqu’il a devancé de peu son nouvel équipier, Daniel Ricciardo, ce matin en essais libres.

Q1 - 18 minutes

La Manor de Rio Haryanto est la première voiture à s’élancer dans un tour chronométré, cette MRT05 qui embarque des évolutions ce week-end et qui impressionne toujours par sa vitesse de pointe puisque l’Indonésien et son coéquipier, Pascal Wehrlein, sont toujours parmi les plus rapides au bout de la ligne droite depuis vendredi. Ce dernier est le second à signer un temps et se place à un dixième de Haryanto qui a signé un bon temps de base.

Les petites équipes profitent de la tranquillité en piste pour essayer de se placer et c’est Marcus Ericsson qui est désormais en piste. Sauber est en grande difficulté et le Suédois est dans les mêmes temps que les pilotes Manor, tout juste devant, d’autant que sa monoplace n’a aucune évolution ici en Espagne. Nasr fait un peu mieux mais ces quatre monoplaces devraient se partager le fond de grille demain.

Voilà les gros bras en piste, Hamilton signe évidemment un chronomètre qui n’a rien à voir avec ceux déjà établis en 1’23"214, soit près de trois secondes de mieux que les Sauber et signe un premier temps de référence. Rosberg en termine également avec un temps de 1’23"002, la bataille est lancée !

On arrive au milieu de cette Q1 et seulement six pilotes ont signé un temps, et c’est Perez qui sera le suivant, mais la Force India n’arrive pas à suivre le rythme infernal des Mercedes, malgré ses nombreuses évolutions. Le Mexicain se place à près de deux secondes des flèches d’argent, Palmer prend la quatrième place à 2.4 secondes de Rosberg et Hulkenberg signe également un temps en se plaçant devant l’Anglais. Kevin Magnussen, sur la deuxième Renault, s’intercale entre les Force India !

Devant, Verstappen prend la troisième place en 1’23"578, suivi de Kimi Raïkkönen à deux dixièmes du nouveau pilote Red Bull. Les Toro Rosso se placent cinquièmes et septièmes, devançant les Force India et les Renault, et sont séparées par la McLaren de Fernando Alonso. Vettel, auteur d’un tour moyen, se place cinquième à bonne distance de Raïkkönen.

Les Williams signent également une performance, pour le coup très différente puisque Bottas prend la sixième place mais Massa est provisoirement treizième a deux secondes de Rosberg !

Daniel Ricciardo prend la quatrième place, deux dixièmes derrière Verstappen ! Le Néerlandais est déjà au niveau, prouvant une capacité d’adaptation exceptionnelle. Les Red Bull paraissent en revanche plus à l’aise que les Ferrari en cette Q1. Tous les pilotes sont aux stands, excepté Nico Hulkenberg qui est déjà reparti en piste, mais beaucoup d’entre eux devraient ressortir pour éviter l’élimination en Q1 !

Grosjean, Button, Palmer, Massa et Hulkenberg font partie des victimes potentielles de cette Q1 !

Hulkenberg et Grosjean sont dans un tour rapide, l’Allemand améliore et prend la huitième place tandis que le pilote Haas signe seulement la treizième place sous le drapeau à damiers. Palmer améliore également et élimine Massa qui est ressorti trop tard et n’a pas pu signer un deuxième chrono ! Quelle erreur pour l’expérimentée équipe anglaise !

Button améliore également et sort Palmer des seize premiers ! Grosjean termine seizième à trois dixièmes seulement du huitième, il ne fallait pas grand chose pour rater la Q2 aujourd’hui.

Les Mercedes devancent les Red Bull et les Ferrari mais surtout, les pilotes éliminés sont Palmer, Massa, Ericsson, Nasr, Wehrlein et Haryanto qui s’élanceront donc des six dernières places de la grille demain.

Q2 - 15 minutes

Feu vert pour la Q2 avec seulement seize pilotes en piste ! Dix d’entre deux passeront en Q3 et tous devront s’élancer demain avec les pneus utilisés lors de cette Q2.

Lewis Hamilton ne veut rien laisser au hasard et sort directement de son stand, suivi de près par Rosberg ! Les températures montent et les Mercedes n’aiment pas trop les grosses chaleurs, surtout en pneus tendres, donc l’équipe préfère assurer un bon temps au cas où les performances chuteraient.

Grosse performance de Lewis Hamilton en 1’22"159 ! Rosberg est en 1’22"759, très nettement derrière son équipier. Les temps effectués par les deux pilotes devraient leur garantir un passage facile en Q3, il restera juste à savoir si Rosberg a pris soin de ses pneus ou si Hamilton a vraiment fait une performance exceptionnelle.

Les deux pilotes reviennent aux stands mais sont toujours seuls sur la feuille des temps, rejoints désormais par Hulkenberg à trois secondes de leur meilleur temps, et également par Perez, deux dixièmes devant Hulkenberg, puis Sainz qui se place à deux secondes de Lewis Hamilton.

Alonso prend la quatrième place, à deux secondes du meilleur temps, alors que Button est à plus de trois secondes après un tour raté. Daniel Ricciardo prend la troisième place, mais tout de même à une une seconde et demi. Grosse performance de Max Verstappen, sur l’autre Red Bull, qui améliore le temps de Ricciardo de cinq dixièmes !

Raïkkönen commence son tour rapide par une erreur et lève le pied plutôt que de pousser sa tentative, maintenant ratée, au bout. Bottas a pris la cinquième place, les écarts avec les Mercedes sont énormes mais le Finlandais peut être content de sa performance.

Vettel signe un temps de 1’23"688, quelques millièmes devant Ricciardo. Les Ferrari et les Red Bull sont au même niveau mais semblent totalement distancées par les Mercedes.

Kimi Raïkkönen se lance dans son seul tour chronométré mais il est gêné dans la première chicane et perd directement quatre dixièmes. C’est finalement le quatrième temps, deux dixièmes devant Vettel, après un très beau troisième secteur.

Tous les pilotes, hormis les Mercedes, Verstappen et Vettel, sont en piste pour améliorer leur temps. Button et Kvyat visent la dixième place mais sont légèrement en retard au deuxième secteur. L’Anglais en termine finalement avec un temps de 1’24"348, ce qui lui donne provisoirement la dixième place, et Daniil Kvyat se place juste derrière lui. Hulkenberg sort Button du top 10 ! Alonso améliore légèrement son tour mais garde la neuvième place.

Perez signe le septième temps, Grosjean et Magnussen sont quatorzième et quinzième finalement.

Les pilotes éliminés, qui partiront entre les onzième et seizième places demain, sont Hulkenberg, Button, Kvyat, Grosjean, Magnussen et Gutierrez. Alonso est en Q3, l’Espagnol signe le premier top 10 de la MP4-31 à domicile !

Q3 - 12 minutes

Dix pilotes vont se disputer la pole position, ou du moins huit pilotes vont se disputer la troisième place tant les Mercedes semblent au dessus du lot ici. Verstappen est favori pour cette troisième place mais Daniel Ricciardo n’a sûrement pas dit son dernier mot ! Le public pourra savourer cette Q3 avec deux pilotes locaux présents, Sainz et Alonso.

Comme en Q2, les Mercedes sont les plus promptes à reprendre la piste pour aller se disputer la pole position. Le meilleur tour absolu a été signé par Lewis Hamilton en Q2 et il sera intéressant de voir la marge dont disposait Nico Rosberg !

Hamilton fait un très bon premier secteur mais se loupe dans le deuxième ! Il allume ses gommes au freinage après la ligne droite du retour et signe un très décevant 1’23"277 ! Rosberg améliore facilement avec un bon 1’22"475, qui le placerait toutefois derrière le très bon temps de son équipier en Q2. Hamilton va devoir repartir à l’assaut de la pole position car avec ce temps-là, il pourrait même être seulement en deuxième ligne.

Raïkkönen et Verstappen sont les deux suivants à sortir, Raïkkönen est de nouveau à quatre dixièmes du meilleur temps dans le premier secteur, puis accuse une seconde pleine à la fin du deuxième intermédiaire. Dans le même temps, Verstappen n’est qu’à quatre dixièmes de Rosberg. Le Finlandais en termine à deux secondes des Mercedes, alors que Verstappen est à sept dixièmes de Rosberg et donc devant Hamilton. Vettel se loupe dans le deuxième secteur et ne devance Raïkkönen que de quatre dixièmes. Les pilotes Ferrari n’en finissent plus de faire des erreurs en Q3 cette saison.

Les cinq autres pilotes décident de ne faire qu’une tentative en cette Q3, un choix osé pour Ricciardo à qui on a mis un redoutable Verstappen dans les pattes. Il reste un peu plus de trois minutes et tous les pilotes se préparent à revenir en piste.

Hamilton se relance ! Rosberg le suit de près, le duel est à son paroxysme à Barcelone !

Hamilton est en avance au premier secteur, avec deux dixièmes d’avance sur Rosberg, et trois sur Verstappen. Si Hamilton ne fait pas d’erreur, il sera dur à battre, puisqu’il bat le record du deuxième secteur et possède cinq dixièmes d’avance ! Ricciardo fait un très bon tour et prend la deuxième place mais Hamilton fait un 1’22"000 !

Verstappen améliore peu et se fait battre par Ricciardo ! Hamilton signe la pole position devant Rosberg, Ricciardo, Verstappen, et les Ferrari de Raïkkönen et Vettel suivent en troisième ligne, une performance très décevante pour la Scuderia qui vient de concéder de la performance à Red Bull. Bottas et Sainz seront en quatrième ligne devant Perez et Alonso qui complètent le top 10.

Ricciardo exulte après avoir finalement battu Verstappen et se retrouve premier des autres, derrière des Mercedes qui risquent d’être intouchables en course.