Aux Etats-Unis, la F1 ne battra jamais la NFL ou la NBA

Seul et unique pilote américain impliqué en Formule 1 cette saison, Alexander Rossi est bien placé pour parler de la popularité de la F1 dans son pays, les Etats-Unis. S’il reconnaît que "le pourcentage de gens qui sont fans de sport auto n’est peut-être pas énorme" aux Etats-Unis, il précise qu’il faut aussi "regarder la taille de l’Amérique".

"Il y a beaucoup de monde, et il y a vraiment beaucoup de fans de sport auto aux Etats-Unis", car en raison de la population du pays (plus de 310 millions d’habitants), même un sport "minoritaire" attire en fait beaucoup de personnes, en nombre.

Mais ces fans de sport auto ne préfèrent-ils pas regarder le championnat de NASCAR ? Rossi reconnaît que la F1 passe après, mais il croit que "les fans de sport auto apprécient la Formule 1 et le fait qu’il s’agisse de la forme de course la plus haute, de la meilleure technologie au monde, et des meilleurs pilotes du monde."

Le pilote essayeur de Caterham sait que de toute façon la Formule 1 ne sera jamais aussi populaire aux Etats-Unis que le football américain (NFL) ou le basket (NBA), mais l’objectif doit être de rendre fans de F1 les déjà nombreux supporters de sport auto. "Je ne crois pas que la F1 pourra un jour être en compétition avec la NFL ou la NBA. Mais je crois qu’elle a l’opportunité de captiver la majorité des fans de sport auto américains. Elle y arrivera, c’est juste une question de temps."

Le Grand Prix des Etats-Unis à Austin est déjà une première étape de réussie. Une autre est le changement de diffuseur de la F1 aux Etats-Unis, qui a contribué à rendre la F1 plus accessible. "Je crois que c’est aussi dû à la transmission de la F1 par NBC, parce qu’avant c’était une chaîne d’élite (Speed), donc si les gens n’étaient pas vraiment intéressés, ils n’allaient certainement pas payer pour voir ça. Maintenant c’est sur le câble et c’est beaucoup plus accessible."