Alonso tire le premier à Monaco

Il fait beau sur Monaco au moment de donner le départ de cette première séance d’essais libres durant laquelle les pilotes vont devoir prendre leurs marques avant d’oser frôler les rails bordant la piste monégasque.

Car le secret est là : frôler les rails sans aller au contact. Ce week-end, certains vont découvrir ou redécouvrir la différence qu’il y a entre ce qu’on peut faire et ne pas faire à Monaco.

Les pilotes s’élancent très vite pour un premier tour de contrôle en se tenant plus ou moins éloignés des rails. Les choses sérieuses commenceront plus tard...

Il faudra en effet attendre un quart d’heure pour revoir une monoplace en piste, la Toro Rosso de Jaime Alguersuari. Le jeune pilote espagnol boucle son premier tour en 1’30"020, le suivant en 1’26"141 et le troisième en 1’23"370. C’est ensuite Vitaly Petrov qui s’élance avant que d’autres l’imitent.

Il reste un peu plus d’une heure dans cette séance lorsque Jenson Button, vainqueur de cette course l’année dernière, prend la tête du classement en 1’20"564. Le champion du monde améliore son chrono dans la foulée en 1’18"468 et 1’17"618 après avoir laissé ses pneus refroidir pendant un tour.

Il reste 54 minutes lorsque Lewis Hamilton prend la tête après avoir bouclé un tour en 1’17"423. Felipe Massa prend la tête à son tour quelques minutes plus tard en 1’16"746. On se rapproche tout doucement des chronos réalisés l’année dernière. Quant aux pilotes des "petites équipes", ils sont déjà relégués à quatre secondes ou plus...

Il reste 45 minutes lorsque la première Red Bull, celle de Mark Webber, remonte en piste pour boucler son premier tour chronométré. Vettel ne tarde pas à rejoindre son équipier en piste.

Il reste 36 minutes lorsque Lewis Hamilton se replace en tête du classement (1’16"710 et ensuite 1’16"647). Pendant ce temps, Karun Chandhok part à la faute avec une HRT qui manque cruellement d’adhérence ici.

Quelques minutes plus tard, c’est Massa qui reprend la première place du classement en 1’16"517. Mais Robert Kubica ne tarde pas à faire un peu mieux que lui (1’16"447) et surtout son ami Alonso qui prend la tête en 1’16"325 avant d’améliorer quelques minutes plus tard, le temps de faire refroidir ses pneus, en 1’16"151 et finalement en 1’15"927.

Il reste quelques secondes dans cette séance lorsque Kamui Kobayashi sort de la piste à la hauteur de la Piscine et vient frapper les rails. Le Japonais réussit toutefois à rejoindre son stand sans aileron avant et avec une roue folle...

Et c’est finalement Fernando Alonso qui termine cette séance en tête de la feuille des temps. Le champion espagnol devance Sebastian Vettel, Robert Kubica, Mark Webber, Felipe Massa, Michael Schumacher, Lewis Hamilton et Jenson Button.