Interview - Grosjean : Revenir avec Lotus dans le peloton de tête

Romain Grosjean a enfin été confirmé chez Lotus pour la saison 2015. Le Français a attendu le dernier moment pour voir si une opportunité ne pouvait pas se présenter à lui pour rejoindre un top team comme McLaren mais ce n’est pas encore pour l’année prochaine.

"Nous avons attendu un certain temps pour faire cette annonce mais c’est vraiment bon de finalement confirmer que je vais rester avec l’équipe la saison prochaine. Mon doigt a un peu sursauté sur le bouton tweet et j’ai même fait un faux départ. Heureusement, je n’ai pas de pénalité de stop and go pour ça," ironise Romain, à propos de ses annonces rapidement supprimées sur les réseaux sociaux la semaine dernière.

Pourquoi rester chez Lotus F1 Team ?

"Je pense que nous faisons une grande combinaison. Nous travaillons ensemble depuis longtemps maintenant et je ne voulais certainement pas quitter l’équipe sur une performance comme celle que nous avons eu en 2014. Cela n’aurait pas été juste parce que je sais ce que tout le monde à Enstone est capable de faire. Des moments comme ça peuvent soit vous rendre plus fort, soit vous détruire et je suis sûr que l’équipe va vraiment apprendre de ce qui a été une année difficile."

Le Français a exprimé assez souvent sa frustration cette année. La page semble tournée. Quel regard porte-t-il vers l’avenir ?

"Je suis très heureux et fier de faire partie de Lotus F1 Team l’année prochaine et je suis excité à l’idée d’être propulsé par le moteur Mercedes qui a l’air si fort cette année. La E23 doit être un bon pas en avant, en s’appuyant sur toutes les leçons de 2014. J’ai passé beaucoup de temps à l’usine à travailler avec tout le monde. Nous avons eu de bons moments et des moins bon mais nous restons toujours ensemble, ce qui est encore plus attrayant pour l’avenir."

Après une saison difficile, s’attend-il à revoir Lotus plus forte l’année prochaine ?

"C’es plus facile à dire qu’à faire, mais je crois fermement que vous apprenez toujours beaucoup plus dans des situations difficiles que dans des situations faciles. Non seulement l’équipe a énormément appris cette saison, mais je pense que je me suis aussi beaucoup amélioré. Il y a deux ans, j’aurais certainement géré cela différemment mais là je suis parvenu à rester calme."

"Je suis impatient de voir les développements pendant l’hiver," poursuit le Français. "Nous avons tous maintenant une idée beaucoup plus claire de ce que nous devons faire et éviter de faire pour la E23. Nous avons travaillé sur ce projet depuis un certain temps et les choses semblent positives, donc j’espère vraiment que j’aurais un bon sentiment à bord de la voiure lors des essais hivernaux."

"Je ne dis pas que nous serons de retour à notre niveau de 2013, quand nous étions extrêmement bons en comparaison de la taille de notre budget. Personnellement, j’espère que nous pourrons chatouiller le peloton de tête, monter sur quelques podiums, marquer des points et revenir dans le top cinq au championnat des constructeurs. Et je veux boire du champagne avec l’équipe à nouveau !"

Comment va-t-il garder le contact avec Lotus pendant l’intersaison ?

"Je vis à environ 45 minutes de l’usine, donc je vais passer régulièrement pour voir comment les choses avancent et comment le développement de la voiture progresse. Si jamais l’équipe a besoin de moi, ils ont juste à m’appeler et je viendrai voir si je peux aider. Cependant certaines de mes compétences de bricolage me font dire qu’il ne vaut mieux pas m’employer pour construire une F1 !"