Décès de Maria Teresa De Filippis, 1ère femme en Formule 1

Maria Teresa De Filippis est décédée à l’âge de 89 ans. Née le 11 novembre 1926 à Naples, en Italie, elle a été la première des cinq femmes à participer à un Grand Prix dans l’histoire du Championnat du monde de Formule 1.

Elle s’est inscrite à sa première course, le Grand-Prix de Monaco, le 18 mai 1958, au volant d’une Maserati privée, mais n’a pu se qualifier. Un mois plus tard, elle prend son premier départ en Grand Prix en Belgique où elle finira dixième (ce qui restera son unique classement en championnat du monde).

Ses trois autres tentatives dans la discipline reine se solderont par deux abandons et une non-qualification. Parmi elles, lors de son Grand Prix national en 1958, elle frôle l’exploit de marquer des points au championnat avant d’abandonner à quelques tours de l’arrivée alors que la cinquième place lui semblait acquise.

Elle a également participé à plusieurs courses de Formule 1 hors-championnat, notamment le Grand Prix de Syracuse en 1958, qu’elle termine à une probante cinquième place. Très touchée par la mort de son ami Luigi Musso lors du Grand Prix de France 1958, Maria Teresa arrêtera la compétition l’année suivante. On l’a seulement revue par la suite dans des courses historiques.

Son frère Luigi, de cinq ans son aîné, s’est également essayé à la course automobile au début des années 1950, sans grand succès.

Les quatre autres femmes qui ont couru en Formule 1 sont Lella Lombardi, Divina Galica, Desiré Wilson et Giovanna Amati. Parmi elles, seule Lella Lombardi est parvenue à passer l’épreuve des qualifications et a pris le départ de douze Grands Prix au milieu des années 1970.