Alonso en pole position à Silverstone

La température ambiante est de 17° et celle de la piste est de 22 à quelques instants du départ de la séance qualificative du Grand Prix de Grande-Bretagne, neuvième manche du championnat 2012 de F1.

A noter que Jean-Eric Vergne est pénalisé de dix places sur la grille de départ alors que la pénalité infligée à Kamui Kobayashi, Charles Pic et à Nico Hulkenberg (changement de boîte pour les deux derniers) est de cinq places.

Q1 - 20 minutes :

Alors que la piste était sèche, une fine pluie se met à tomber sur le circuit de Silverstone, ce qui va rendre cette Q1 particulièrement délicate. La situation étant ce qu’elle est, tout le monde se précipite en piste, certains avec des pneus intermédiaires et d’autres avec des slicks. Pendant ce temps, on signale à Raikkonen par radio que son KERS est en panne...

L’averse s’intensifie alors que les premiers pilotes s’élancent pour leur premier tour rapide. Kamui Kobayashi est le premier à pointer en tête du classement en 1’50”411.

Plusieurs pilotes se relayent ensuite en tête du classement : Michael Schumacher (1’49”935), Felipe Massa (1’49”568), Pastor Maldonado (1’49”459), Daniel Ricciardo (1’49”446), Lewis Hamilton (1’49”175), Felipe Massa (1’48”499), Kamui Kobayashi (1’47”840), Jean-Eric Vergne (1’47”705), Daniel Ricciardo (1’47”266), Pastor Maldonado (1’47”123), Kamui Kobayashi (1’46”649), Sergio Perez (1’46”494), Pastor Maldonado (1’46”449) et Sebastian Vettel (1’46”279).

La piste s’assèche progressivement et les Sauber remontent en piste en pneus slicks tendres, mais ils rentrent aussitôt, car ces pneus ne sont pas encore adaptés à la situation actuelle.

Les sept pilotes éliminés sont : Charles Pic, Narain Karthikeyan, Pedro de la Rosa, Timo Glock, Heikki Kovalainen, Vitaly Petrov et Jenson Button !

Q2 - 15 minutes

Les équipes peuvent ranger les pneus slicks et intermédiaires dans le fond du garage, car la pluie tombe désormais en abondance sur le circuit. Les Ferrari tentent toutefois le pari des pneus intermédiaires, mais il y a vraiment trop d’eau sur la piste et elles rentrent immédiatement.

C’est Jean-Eric Vergne qui signe le premier chrono en 2’00”082. Par la suite, un seul pilote le relayera en tête du classement : Sergio Perez (1’59”092), mais la pluie s’intensifie et certains pilotes demandent l’arrêt de la séance... ce que la direction de course accepte de faire quelques minutes plus tard.

A noter pour le début de cette Q2, les sorties de piste de Michael Schumacher (plusieurs fois), Fernando Alonso et Romain Grosjean, heureusement sans mal pour les monoplaces de ces pilotes.

A la reprise de cette Q2, il restera 6 minutes et 19 secondes. Selon les prévisions météorologiques locales, la pluie ne devrait pas baisser en intensité avant... 15h40 !

Il est 15h05 et la direction de course annonce que la séance repartira avec un préavis de 10 minutes, mais les conditions climatiques actuelles nous laissent penser que ce n’est pas pour tout de suite...

Selon Charlie Whiting, le directeur de course, le plus important avant de faire repartir la séance est de s’assurer qu’il n’y ait plus d’eau stagnante sur la piste. Il prévoit de prendre une décision d’ici 16h00 (heure continentale).

Pour tuer le temps, les spectateurs de la tribune principale en face des stands font la “ola”, ce qui incite les membres des équipes Red Bull et Mercedes à en faire autant. Il y a une ambiance d’enfer chez les spectateurs qui ne sont pas du tout refroidis par cette grosse averse.

Il est 15h40 et la voiture de la direction de course (en réalité c’est une voiture médicale qui est utilisée) est repartie faire un petit tour de piste pour évaluer les conditions.

Les commissaires de piste ont sorti les brosses des placards pour évacuer l’eau de la piste. Ils vont avoir beaucoup à faire, même si la pluie a considérablement baissé en intensité. Des camions équipés de brosses entrent aussi en action.

Il ne pleut plus, mais une zone pluvieuse est annoncée à 35 kilomètres du circuit. Il faudra faire vite pour ne pas se la prendre sur la tête...

La séance repart à 16h07 ! Il reste 6 minutes et 19 secondes à faire dans cette Q2 et les sept pilotes menacés d’une élimination sont : Maldonado, Di Resta, Grosjean, Schumacher, Massa, Alonso et Senna... mais les conditions de piste ont changé puisqu’il ne pleut plus.

On fait la file à la sortie des stands pour la relance de cette Q2. La plupart des pilotes se présente à la sortie de l’allée des stands avec des pneus pour la pluie et pourtant, il y a peut-être quelque chose à risquer en pneus intermédiaires, ce que Kobayashi et Perez vont tenter. Le premier rentre très vite, mais le second insiste... sans succès !

C’est enfin reparti et les pilotes se précipitent bien sûr en piste. On peut toutefois se rendre compte qu’il reste encore beaucoup d’eau sur la piste.

Romain Grosjean prend la tête du classement en 1’57”634. Ce chrono est ensuite amélioré par Michael Schumacher (1’56”461), Mark Webber (1’55”898) et finalement Lewis Hamilton (1’54”897).

Romain Grosjean sort de la piste et reste coincé dans la boue... les sept pilotes éliminés sont : Perez, Vergne, Senna, Ricciardo, Rosberg, Kobayashi et Di Resta.

Q3 - 10 minutes

Ils ne sont plus que dix à pouvoir prétendre à la pole position. Ils sont maintenant presque tous en pneus intermédiaires. La voiture de Romain Grosjean est de retour dans son stand, mais le Français ne prend pas la piste en ce début de Q3 et il ne pourra malheureusement pas remonter en piste avant le drapeau à damier.

C’est d’abord Maldonado qui prend la tête en 1’58”016, mais il est relayé en tête du classement par Felipe Massa (1’55”617), Michael Schumacher (1’54”091), Fernando Alonso (1’53”699), Felipe Massa (1’53”549), Fernando Alonso (1’52”544), Mark Webber (1’51”793) et finalement Fernando Alonso en 1’51”746 ! Le champion espagnol est en pole position !

Alonso devance Webber, Schumacher, Vettel, Massa, Raikkonen, Maldonado, Hamilton, Hulkenberg et Grosjean.