Var - Etape 3 : Latvala s’impose en France

Venus se tester avant le Rallye Automobile Monte-Carlo, Jari-Matti Latvala et Miikka Anttila (Ford Fiesta RS WRC / Ford Abu Dhabi World Rally Team) remportent le 57e Rallye du Var devant Stéphane Sarrazin et Jacques-Julien Renucci (Peugeot 307WRC) et Ott Tanak et Kuldar Sikk (Ford Fiesta RS WRC / Ford Abu Dhabi World Rally Team).

Tous les ingrédients étaient réunis pour faire de cette ultime manche de la saison du Championnat de France des Rallyes 2011 un immense succès. La météo clémente a permis à de très nombreux spectateurs de suivre une épreuve aux nombreux rebondissements.

La seule présence de Jari-Matti Latvala et d’Ott Tanak sur deux Ford Fiesta RS WRC officielles était un événement. Le Finlandais et l’Estonien ont trouvé des adversaires de premier ordre sur les routes du Var.

Vice-Champion du Monde des Rallyes 2010 et quatrième du classement 2011, Jari-Matti Latvala a dû résister à Stéphane Sarrazin pour s’imposer. Copiloté par Jacques-Julien Renucci, le vainqueur de Petit Le Mans 2011 s’est employé pour jouer les premiers rôles avec sa Peugeot 307WRC. Seuls un problème d’embrayage et une crevaison l’empêchaient de contester la victoire à Jari-Matti Latvala.

Derrière les deux premiers, Ott Tanak et Pierre Campana (MINI John Cooper Works WRC / Team Drive-Pro) se sont affrontés jusqu’au dernier kilomètre pour la dernière marche du podium, à l’avantage de l’Estonien. La cinquième place revient au Champion de France 2010, Bryan Bouffier, qui réalise une nouvelle performance de premier plan en dominant très largement la catégorie Super 2000 avec sa Peugeot 207.

Jari-Matti Latvala : « J’avais de bonnes sensations tout au long du week-end. Je suis très heureux de terminer et de gagner ce rallye. C’est la première fois que je gagne sur asphalte. Ce fut un rallye difficile. »

Stéphane Sarrazin : « Le bilan est très positif. Nous nous sommes battus tout au long du week-end avec Latvala. Si je n’avais pas eu un problème d’embrayage et une crevaison, j’aurai pu jouer la victoire. C’est plaisant de revenir en Championnat de France et de se battre avec les Ford, surtout avec une voiture de 2004. »

Ott Tanak : « Je suis très content d’être à l’arrivée. C’était une bonne expérience sur asphalte. »

Pierre Campana (MINI John Cooper Works WRC / Team Drive-Pro) : « Le bilan est positif, on a fait progresser la voiture tout au long du week-end. C’était bien de se battre contre Latvala, Sarrazin et Tanak. On doit encore travailler nos réglages. Nous avons notamment souffert de l’usure des pneus dans la dernière spéciale. C’est un rallye magnifique. Je remercie le Team Drive-Pro et la FFSA pour m’avoir aidé à y participer. »

Bryan Bouffier : « Le bilan est très positif. Nous avons fait des super temps. Nous avons eu un petit souci électrique. On ne pouvait pas être mieux placé au classement général. Je suis très content d’avoir quasiment le même niveau que Campana et Sarrazin. »

Classement général
1 LATVALA Jari-Matti - ANTTILA Miikka Ford Fiesta WRC 2:22:00:7
2 SARRAZIN Stéphane - RENUCCI Jacques-Julien Peugeot 307 WRC +0:49:1
3 TANAK Ott - SIKK Kuldar Ford Fiesta WRC +1:37:9
4 CAMPANA Pierre - DE CASTELLI Sabrina Mini John Cooper Works WRC +1:45:4
5 BOUFFIER Bryan - PANSERI Xavier Peugeot 207 S2000 +2:43:3
6 ROCHE Pierre - ROCHE Martine Peugeot 307 WRC (TEAM F.J.COM) +5:28:3
7 POLO Sylvain - SLO Citroën Xsara WRC +5:29:2
8 MAURIN Julien - URAL Olivier Ford Fiesta S2000 +7:46:6
9 GAL Ludovic - DE TURCKHEIM Gilles Peugeot 207 S2000 +7:59:7
10 GUIGOU Emmanuel - BOULLOUD Benjamin Renault Mégane RS (TEAM CHAZEL) +10:01:6