Tiago Monteiro retourne à Zolder

Le week-end prochain, Tiago Monteiro posera ses valises à Zolder, en Belgique, pour disputer les 7ème et 8ème manches du Championnat du Monde des Voitures de Tourisme FIA WTCC. Pour le pilote SEAT, il s’agit d’un retour aux sources puisqu’il s’était imposé dans les deux courses des World Series by Nissan, en 2004, lors de son retour sur le continent Européen après une brève carrière aux USA. Tiago espère qu’il pourra célébrer ses retrouvailles par deux arrivées dans les points et qu’il renforcera son statut de pilote en lice pour le titre mondial. Actuellement, la SEAT León TDI #3 occupe la 7ème place du classement général.

L’étape belge du championnat est inconnue de tous et pourrait réserver quelques surprises. "Je suis confiant mais ce n’est qu’après avoir tourné à Zolder que nous saurons comment la voiture se comporte sur ce circuit," prévient Tiago "Nous avons encore 40kg de lest, à savoir le maximum possible, et c’est un inconvénient certain. Mais je pense que nous avons les moyens de contourner cette difficulté. J’ai de bons souvenirs de Zolder et le rush d’adrénaline est toujours garanti lorsque l’on court sur un circuit intéressant pour la première fois. Je suis donc impatient d’arriver en Belgique."

Du fait de leurs excellentes performances depuis le début de la saison, les SEAT León TDI de l’équipe SR-Sport auront le lest maximum ce qui rendra le défi encore plus ardu sur le difficile tracé long de 4,006 km qu’il faudra parcourir à 13 reprises en course et où la position sur la grille de départ devrait être primordiale. Le circuit historique qui accueillait autrefois la Formule 1, n’avait plus été l’hôte d’un championnat de voiture de tourisme depuis 2001, année où l’ETCC (European Touring Car Championship) s’était produit en Belgique. Pour Tiago Monteiro, il sera essentiel de s’adapter rapidement au circuit pour pouvoir atteindre ses objectifs. "Il est essentiel d’essayer de marquer des points dans toutes les courses car ce n’est que comme cela que l’on pourra continuer de se battre avec les premiers," explique Tiago, "Augusto Farfus n’est qu’à 6 points devant moi au championnat et j’aimerais partir de Zolder en l’ayant dépassé. Le circuit est très technique et j’imagine que l’approche est très différente par rapport à celle que l’on a au volant d’une monoplace. Les températures pourraient être assez élevées car nous approchons de l’été, et Zolder pourrait donc être un défi pour les pneus."

Le pilote Portugais pourra compter sur un ciel peu nuageux durant tout le week-end, ainsi que sur des températures maximales supérieures à 20°C.