Suzuka, Tests : Muller se place devant Huff et Menu

Le WTCC a entamé sa toute dernières partie de saison à Suzuka aujourd’hui par 30 minutes d’essais avant les libres et les qualifications de demain.

Sur le circuit court, dans sa partie Est, les Chevrolet de Muller, Huff et Menu ont dominé les débats, dans cet ordre. Les trois hommes sont toujours en lice pour le titre et seront donc étroitement surveillés jusqu’à ce qu’il soit décerné. Ils ont tous les trois battus le record du tracé en WTCC signé l’an passé qui était de 53s443, Menu y parvenant pour 1 petit millième.

La séance a été perturbée par pas moins de trois drapeaux rouges. La première fois, après 18 minutes d’essais, c’est Gabriele Tarquini qui stoppait la montre en enlisant sa Seat dans les graviers du virage n°4. Sept minutes après, Alberto Cerqui imitait le champion italien au virage n°6. Le dernier drapeau rouge était l’œuvre de Charles Ng, sorti au virage n°1 à 30 secondes de la fin de la séance.

Plusieurs autres pilotes se sont fait quelques chaleurs. Ainsi Stefano D’Aste est parti en tête à queue dans son premier tour, Norbert Michelisz et Fernando Monje ont fait des 360° au virage n°9 et enfin René Münnich et Tom Coronel sont sortis au large aux virages n°7 et n°1 respectivement. Tous ont pu continuer sans dommage.

Derrière les trois Chevrolet, Pepe Oriola se classe 4ème, à près de 7 dixièmes. Gabriele Tarquini et Aleksei Dudukalo suivent, devant Tom Coronel et Alex MacDowall.

Quant à Tiago Monteiro, pour la première sortie officielle de la Honda Civic WTCC, il se classe 9ème, devant Norbert Michelisz.