Solberg est ravi de son premier rallye avec Ford

Ravi d’avoir retrouvé une équipe d’usine, après avoir roulé avec sa propre structure ces dernières années, Petter Solberg a fêté son retour chez Ford avec un podium à l’arrivée du redoutable rallye de Monte-Carlo.

Le Norvégien a terminé troisième de l’épreuve, avec trois victoires de spéciale au compteur, malgré une expérience très limitée de la Ford Fiesta RS WRC.

« Je suis ravi. J’ai adoré ce rallye du départ à l’arrivée et je n’avais jamais aussi bien démarré une saison », confiait-il. « C’est mon premier rallye avec la Ford Fiesta RS WRC, avec peu d’essais au compteur, et nous avons progressé sans cesse. Pour moi, il était avant tout question d’engranger des kilomètres sur ce rallye, d’améliorer notre rythme et de voir l’arrivée. »

« J’aime la voiture – elle est vraiment rapide, je peux vous le dire ! Elle convient très bien à mon style de pilotage. J’ai attendu longtemps pour me retrouver dans une telle situation, et bénéficier du soutien total de l’équipe Ford est fantastique. »

« Il faut bien attaquer la saison si vous voulez rivaliser avec Seb. Je comprends encore mieux la voiture sur terre et sur la neige, alors j’ai hâte de rouler sur ces surfaces. Terminer ce rallye dans le top trois est un parfait début de saison, je n’aurais pas pu demander mieux. Maintenant, je peux me concentrer uniquement sur le pilotage et je suis impatient d’aller en Suède ! », concluait-il.

La performance de Solberg était d’autant plus importante pour l’équipe Ford qu’elle a vu Jari-Matti Latvala abandonner dès le premier jour.

« La voiture a été impeccable du départ à l’arrivée du rallye. Petter en a été vraiment content et s’est très bien intégré à l’équipe. Partir d’ici avec son meilleur résultat sur le Monte-Carlo est une bonne base de départ pour la saison », commentait Malcolm Wilson. « Ca nous a donné beaucoup de confiance. Nous avions le pilote le plus rapide sur ce rallye, avec Jari-Matti en tête au début, et Petter a fait du bon boulot. Nous savons que nous avons une équipe vraiment solide. »