Skoda n’aurait pu demander mieux

Sur ses terres, à Zlin, l’équipe Skoda n’aurait pu rêver de meilleur résultat que le triplé que lui ont apporté Jan Kopecky, Freddy Loix et Juho Hanninen. Sans compter que Kopecky et Petr Stary en ont fait un succès 100% tchèque.

« Nous sommes plus qu’heureux. Gagner notre rallye maison et monopoliser le podium est le meilleur résultat possible. Ca n’aurait pas pu être mieux », commentait Michal Hrabanek, responsable de Skoda Motorsport. « Je remercie tous nos membres d’équipe pour leur excellent travail tout au long du weekend, ainsi que tous les équipages Skoda pour leurs belles performances. »

Hanninen, Mikkelsen et Kopecky se sont succédé aux avant-postes, sur les trois premières spéciales de l’épreuve. Le Tchèque a ensuite conservé les commandes jusqu’à l’arrivée, augmentant son avance puis la voyant se réduire à quelques dixièmes de seconde suite à un souci de direction assistée.

Parti à la faute la saison dernière alors qu’il dominait, Kopecky est resté calme et a réussi, à coup de dixièmes, à rester hors de portée de Freddy Loix. Il s’est imposé avec un peu plus d’une seconde d’avance sur le pilote Skoda Belgique.

« Nous avons effacé notre échec de l’année dernière. Cela faisait un moment que nous courions après une victoire dans l’IRC, alors nous sommes plus qu’heureux d’avoir gagné notre rallye maison et d’avoir battu tous nos adversaires ici », confiait-il. « C’est juste fantastique. Les mots me manquent mais je veux remercier tous les gars qui m’entourent – Petr, l’ensemble de l’équipe, les fans... »

Juho Hanninen et Freddy Loix rêvaient eux aussi de gagner, mais ont reconnu la supériorité du Tchèque sur son épreuve nationale.

« Evidemment, nous voulions gagner parce que nous sommes nous aussi en bagarre pour le titre, mais nous devons féliciter Jan de sa victoire ici. Il aurait été trop risqué pour nous de rouler plus vite, même si nous avons fait de notre mieux jusqu’à la fin », commentait Loix.

« Je voulais gagner mais il vaut parfois mieux accepter qu’on ne peut pas gagner et assurer les points, ce qui est important pour le championnat », indiquait Hanninen.

Avec ce résultat, Kopecky est revenu à seulement trois points de son équipier Juho Hanninen au championnat pilotes. Loix est troisième, à dix points.

Du côté des constructeurs, Skoda compte 91 unités d’avance sur Peugeot.