Sibiu - ES 8 et 9 : Wiegend montre le bout de son nez

Spéciale 8 – Gâtu Berbecului 1 (28.5 kilomètres)

Sepp Wiegand a mis un terme à la série d’Andreas Mikkelsen, qui avait jusqu’à ce matin remporté toutes les spéciales de ce rallye de Sibiu (Roumanie). Le pilote allemand a devancé le leader du général de 10.7 secondes au terme des 28.5 kilomètres de Gâtu Berbecului.

C’est la deuxième fois que le jeune espoir allemand de chez Skoda Auto Deutschland remporte une spéciale du championnat IRC. De son côté, Mikkelsen (également sur Skoda) a joué la prudence ce matin, emportant avec lui deux roues de secours, et donc plus de poids, en cas de crevaison.

Patrik Flodin (Ford Fiesta S2000) s’est également distingué puisqu’il a également devancé le champion en titre de l’IRC. Il remonte ainsi à la quatrième place du classement général toujours dominé par Mikkelsen. Suivent Wiegend et François Delecour.

Spéciale 9 – Șanta Max 1 (20.7 kilomètres)

Mikkelsen a retrouvé le haut de la hiérarchie lors du premier passage dans les 20.7 kilomètres de Santa Max. Le Norvégien a remporté la spéciale avec 1.5 seconde d’avance sur Patrik Flodin. Ce dernier continue tout de même sa remontée au général, et prend la troisième place à François Delecour. Le Français roule lentement ce matin, car il a un amortisseur cassé sur sa Peugeot depuis le début de l’étape.

"Ca s’est bien passé. C’est un nouveau jour et nous sommes maintenant de retour sur un rythme normal," a expliqué Flodin, du Petter Solberg Engineering.

Après avoir remporté la première spéciale du samedi, Sepp Wiegand était un peu plus prudent dans le but de préserver sa deuxième place. "Cette spéciale était un peu plus piégeuse, alors j’ai ralenti," a raconté le pilote allemand au point stop. "Il vaut mieux conserver cette place que de prendre des risques inutiles."

A noter encore l’abandon définitif du Hongrois Gergely Szabó, qui n’a pas réussi à prendre le départ de la spéciale après avoir cassé sa roue arrière droite en fin d’ES 8.