Résumé du vendredi : Loeb en tête en Finlande

Cinq secondes séparent les deux pilotes Citroën Sébastien Loeb et Mikko Hirvonen avant la dernière étape du Neste Oil Rally Finland.

Loeb et Hirvonen sont impliqués dans un duel entre équipiers avec leur Citroën DS3 WRC. Malgré un problème de différentiel, Loeb a réussi à conserver la première place du classement général.

« Il reste une longue journée, nous verrons », commente Loeb. « L’écart est trop faible. Ce sera un beau duel. »

Hirvonen est toujours à la recherche d’une première victoire avec Citroën : « J’ai attaqué vraiment fort, comme Sébastien. Petit à petit, j’ai réussi à me rapprocher. Il reste une grande bagarre mais je suis confiant. »

Jari-Matti Latvala est le mieux placé des pilotes Ford, au troisième rang : « Je n’ai fait qu’une erreur mais je ne suis pas assez rapide. Je ne peux rien faire d’autre. Tout peut encore arriver mais je ne peux pas aller plus vite. »

Dans la seconde Ford officielle, Petter Solberg se place au quatrième rang avec un meilleur temps dans l’avant-dernière spéciale du jour. Il devance son compatriote Mads Ostberg qui était à la lutte avec Thierry Neuville jusqu’à ce que le Belge ne parte en tonneau.

Ott Tanak occupe la sixième place malgré une crevaison. En proie à des problèmes moteur, Jari Ketomaa est septième devant Matti Rantanen, Martin Prokop et Ken Block, nouveau dixième.

« J’ai adoré ces spéciales lors du second passage », commente le pilote Monster World Rally Team. « J’étais en confiance avec mes notes. Mon ingénieur m’avait traité de grand-mère en voyant mes temps de la matinée. Je savais qu’il fallait en faire un peu plus dans l’après-midi. »

La première MINI John Cooper Works WRC est pilotée par Riku Tahko. Paulo Nobre a abandonné dans l’ES10 en sortant de la route.