Pékin, Libres 1 : Monteiro devant, López dans le bac à gravier

Seule la trajectoire était sèche lorsque les concurrents se sont élancés. Ce fut cependant suffisant pour que les chronos progressent drastiquement par rapport aux premiers tests de ce matin.

En raison d’un contact avec les pneus, Tom Coronel a endommagé une aile avant de sa Chevrolet et dut repasser par les stands pour réparer.

Les pilotes Citroën monopolisèrent alors les premières places durant la première partie de la session, José María López (1:07.702) et Yvan Muller (1:07.851) passant les premiers sous la barre de 1:08 au tour.

Tiago Monteiro montra cependant une nouvelle fois être à l’aise sur cette piste avec sa Honda Civic en réalisant un meilleur chrono provisoire en 1:07.676.

Il ne resta pas longtemps en tête, délogé par Sébastien Loeb (1:07.269) puis par López avec un temps impressionnant de 1:06.791.

L’affaire semblait pluiée, mais Monteiro mit tout le monde d’accord avec un tour en 1:06.621 qui repoussa l’Argentin en deuxième position. Le héros local Ma Qing Hua complète le tiercé de tête (1:06.937) juste avant que Lopez provoque l’interruption de la séance à 40 secondes de son terme lorsque sa Citroën échoua dans le bac à gravier du virage n°8.

James Thompson se montra pour sa part le meilleur représentant LADA en 8e position (1:07.410), la meilleure place d’une Chevrolet fut l’œuvre de Gianni Morbidelli, 11e en 1:07.867, tandis que Franz Engstler domina le TC2T (1:09.722).