Ouverture en fanfare pour l’IRC

Deux anciens vainqueurs de l’épreuve et trois champions IRC seront de la partie pour la manche d’ouverture de la saison 2012 d’IRC, le SATA Rallye Açores, où 39 voitures sont engagées fin février.

Juho Hänninen, vainqueur de la dernière édition, et le champion en titre Andreas Mikkelsen sont engagés avec leur Fabia S2000, respectivement du team ŠKODA Motorsport et ŠKODA UK Motorsport.

Bryan Bouffier et le multiple champion portugais Bruno Magalhães, qui s’est imposé en 2010, seront les principales forces de Peugeot. Les jeunes allemands Hermann Gassner Jr et Sepp Wiegand représenteront le Red Bull Team et ŠKODA Auto Deutschland.

Oleksandr Saliuk et Olekssi Tamrazov seront au volant de Ford Fiesta M-Sport tandis que Rashid Al Ketbi s’est engagé sur une Fabia S2000 pour le compte du Skydive Dubai Rally Team.

Ricardo Moura, pilote originaire des Açores, sera de nouveau le favori pour la Production Cup au volant de sa Ralliart Mitsubishi Lancer, bien que l’italien Marco Tempestini fera de son mieux avec sa Subaru Impreza R4 STI pour obtenir les honneurs.

Paulo Maciel voudra de nouveau signer un bon résultat aux Açores en IRC 2WD Cup tandis que le pilote Citroën et ancien champion de la catégorie, Harry Hunt, devrait briller au volant de sa DS3 R3T.

László Vizin pilotera une ŠKODA Fabia R2, tandis que Menyhért Króser et Davide Cantina débuteront leur campagne pour le titre en IRC 2WD Cup. Robert Consani, Carlos Costa et Ivo Nogueira seront eux aussi en lutte dans cette catégorie très compétitive.