Laguna Seca : Guy Smith (Lola Mazda) en pole position

Guy Smith a signé la pole position hier sur le circuit de Laguna Seca, pour l’avant-dernière manche de l’ALMS 2011.

Le britannique, au volant de la Lola Mazda n°16 du Dyson Racing a réalisé un chrono de 1’13’’927. Il partagera la première ligne de la grille de départ avec la voiture sœur, la Lola Mazda n°20 du Oryx Dyson Racing qualifiée par Steven Kane. L’américain a concédé sept dixièmes à Smith.

La seconde ligne va associer deux Lola Aston Martin, la Lola Aston AMR n°007 de Adrian Fernandez et la Lola Aston n°6 Muscle Milk AMR de Klaus Graf. Adrian Fernandez est à seulement deux dixièmes de Kane, tandis que Graf est plus loin, à 1’’6 de la pole de Smith. Graf a constamment lutté pendant les qualifications avec un problème d’adhérence.

Guy Smith : « Nous savons ce que nous devons faire pour le championnat. Pour moi, la meilleure chose, c’est de prendre cette course comme n’importe quelle autre. Si on pense trop au titre, alors on devient distrait. Je pense que si nous restons sur la piste et que nous attaquons, ça fera l’affaire et les choses viendront d’elles-mêmes. »

En GT, les BMW M3 du BMW Team RLL ont confirmé les impressions du test de jeudi en s’adjugeant le meilleur temps, grâce à Joey Hand et la BMW n°56 qui ont tourné en 1’22’’226 mais la Corvette n°4 de Oliver Gavin s’est cette fois intercalée entre les deux BMW, Gavin étant néanmoins à près de neuf dixièmes de seconde de Hand, alors qu’il devance la BMW n°55 de Bill Auberlen de huit centièmes de seconde seulement. Derrière Auberlen, Guy Cosmo a réalisé le quatrième temps au volant de la Ferrari 458 Italia Extreme Speed n°02 et Patrick Long le cinquième avec la Porsche n°45 du Flying Lizard. Viennent ensuite, dans l’ordre : la Ferrari Extreme Speed n°01 de Johannes van Overbeek, la Ferrari Risi n°62 de Toni Vilander, la Corvette n°3 de Olivier Beretta, la Porsche Falken n°17 de Brian Sellers, la Porsche Miller n°48 de Sascha Maassen et la Jaguar XKR RSR n°99 de Kenny Wilden.

La HPD ARX-01g étant la seule LMP2 engagée, Christophe Bouchut a établi le temps de référence de la catégorie en 1’16’’688, à une seconde de la Lola Aston Martin de Klaus Graf, mais devant la Lola AER Autocon de Tony Burgess et largement devant les meilleures LMPC.

Dans cette dernière catégorie, c’est la FLM09 Intersport n°37 qui a été la plus rapide en 1’18’’844, nettement devant la FLM n°06 du CORE Autosport de Gunnar Jeannette et la FLM du Genoa Racing de Eric Lux.

Jeroen Bleekemolen s’est adjugé une nouvelle pole en GTC, la Porsche Black Swan n°64 tournant en 1’27’’850, le néerlandais précédant la Porsche n°34 du Green Hornet Racing de Damien Faulkner et la Porsche TRG n°66 de Spencer Pumpelly.