Journée Test : Une découverte pour de nombreux pilotes

Si la Journée Test des 24 Heures du Mans ne permettra pas de donner la grille de départ de la 80ème édition de la classique mancelle, elle vaudra le déplacement, ne serait-ce pour la première confrontation entre Audi et Toyota. Les spectateurs y verront également la Nissan DeltaWing, sachant que la GreenGT H2 sera présentée en fin de semaine sur le tracé sarthois. Qu’on se le dise, les nouvelles technologies arrivent au Mans... Les nouvelles équipes seront obligatoirement présentes, tout comme les nouvelles autos ainsi que les pilotes n’ayant pas participé aux 24 Heures du Mans depuis 2007. Ces derniers devront effectuer au moins dix tours pour pouvoir se qualifier et être autorisés à prendre part aux essais des 13 et 14 juin. Le Comité des Sports de l’ACO se réserve le droit de ne pas retenir un pilote si ses performances ou ses aptitudes sont jugées insuffisantes.

Si la Nissan DeltaWing est assurée de participer à la Journée Test, elle n’est revanche pas encore certaine d’être au départ, même hors classement. A l’issue de la journée de dimanche, l’ACO pourra confirmer l’invitation ou attribuer cette invitation à un des deux suppléants restant : Lotus LMP2 ou IMSA Performance Matmut. La Nissan DeltaWing devra être active en piste, puisque Michael Krumm et Satoshi Motoyama devront faire leurs tours réglementaires.

Plusieurs pilotes auront un emploi du temps chargé ce week-end, entre Blancpain Endurance Series et Journée Test. Le départ du meeting Blancpain sera donné à 12h45 (13h45 en France) à Silverstone. Il ne va donc pas falloir chômer entre la Sarthe et le Northamptonshire. Cela va notamment concerner Bas Leinders et Maxime Martin. Il en ira de même avec ceux roulant en Porsche Carrera Cup Deutschland sur le Red Bull Ring. Si ProSpeed Competition sera absent de la Journée Test pour cause de Blancpain Endurance Series, il en sera de même pour Ryan Dalziel, retenu en Grand-Am, ce qui devrait aussi être le cas de Richard Westbrook.

Ils devraient être au total 45 à devoir se qualifier, dont trois équipages complets : Ihara/Quick/Deletraz (Lola B12/80 Gulf Racing Middle East), Holzer/Schultis/Moro (Lola B12/80 Lotus LMP2) et Julian/Zugel/Gonzalez (Zytek Z11SN Greaves Motorsport). C’est en LMP que les rookies seront les plus nombreux avec 32 pilotes, même si certains connaissent déjà la piste, soit pour y avoir roulé avant 2007, soit pour avoir participé à la Journée Test l’année passée ou lors du meeting Formula Le Mans il y a quelques années. Les pilotes devant effectuer leurs dix tours sont : Marco Bonanomi (Audi Sport North America), Kazuki Nakajima (Toyota Racing), Sébastien Buemi (Toyota Racing), Nick Heidfeld (Rebellion Racing), Bertrand Baguette (OAK Racing), Karun Chandhok (JRM), Jordan Tresson (Signatech-Nissan), Nelson Panciatici (Signatech-Nissan), Maxime Jousse (Gulf Racing Middle East), Alexander Sims (Status GP), Yelmer Buurman (Status GP), Luis Diaz (Level 5 Motorsports), Martin Brundle (Greaves Motorsport), Alex Brundle (Greaves Motorsport), Enzo Potolicchio (Starworks Motorsport), Bastien Brière (Boutsen Ginion Racing), Jens Petersen (Boutsen Ginion Racing), Mathias Beche (Thiriet by TDS Racing), Jody Firth (Murphy Prototypes), Brendon Hartley (Murphy Prototypes).

En GTE, ils seront 13 à débuter sur le grand Circuit des 24 Heures du Mans : James Walker (JMW Motorsport), Jordan Taylor (Corvette Racing), Paul Daniels (JWA-Avila), Joël Camathias (JWA-Avila), Brian Vickers (AF Corse Waltrip), Anthony Pons (IMSA Performance Matmut), Bret Curtis (ProSpeed Competition), Sean Edwards (ProSpeed Competition), Kévin Estre (IMSA Performance Matmut), Matt Griffin (AF Corse), Niki Cadei (AF Corse), Gianluca Roda (Proton Competition), Frankie Montecalvo (Luxury Racing).