Interview de Kris Meeke

Après deux spéciales du Rally Italia Sardegna, Kris Meeke occupait la quatrième position. Mais une sortie de route l’éliminait pour les débuts de la MINI John Cooper Works WRC.

Comment vous sentiez-vous avant le départ ?

« Je croyais que je serais un peu nerveux mais je me suis levé en étant très calme. Nous étions bien préparés. »

Comment s’est déroulée la première spéciale ?

« Je pensais que nous étions lents. Nous n’en avons pas trop fait et nous avons fait, avec surprise, un bon temps. A la fin de la spéciale, nous savions que la voiture marchait. »

Est-ce que cela a modifié votre approche au départ de la deuxième spéciale ?

« Ce chrono était plus traditionnel pour ce rallye. Je pensais ne pas être très performant dans les virages mais nous avons fait le troisième temps. La voiture était très compétitive. »

Vous avez parlé d’un problème après votre sortie dans l’ES3. Que s’est-il passé ?

« Nous l’avons noté en quittant l’assistance ce matin. Sur le routier, nous avons eu un problème d’accélérateur. En levant le pied, l’accélération continuait. Au fil de la journée, c’était de pire en pire. Dans la troisième spéciale, en arrivant dans un virage en cinquième, nous n’avons pas eu de frein moteur. Nous sommes sortis dans un fossé. J’ai crié à Paul ‘l’accélérateur !’ »

La voiture est-elle endommagée ?

« Pas beaucoup. Nous avons tapé un petit arbre qui a arraché une roue. La structure n’a pas bougé. Nous devrions pouvoir repartir demain. »

Comment résumeriez-vous la journée ?

« 99% positive et 1% négative. Je suis satisfait de la vitesse. Nous n’étions qu’à une seconde de la troisième place après l’ES2. C’est incroyable. »

Seuls Sébastien Loeb et vous avez pris la même trajectoire dans le virage qui a vu Jari-Matti Latvala sortir. Est-ce votre pilotage ou la MINI ?

« C’est mon style de pilotage. Selon nos données, Dani et moi avons une approche très différente. Je reste beaucoup plus en ligne que Dani. J’étais monté avec Loeb à Goodwood il y a quelques années et il m’a dit de ne rien changé à ma façon de faire. C’est comme ça que je travaille depuis 2009. »