ES9 : Hirvonen se rapproche de Loeb

Mikko Hirvonen réduit l’avance de Sébastien Loeb à 3’’3 dans sa quête d’une victoire en Finlande. Le pilote de la Citroën DS3 WRC n°2 a devancé l’octuple Champion du Monde de 1’’7 dans le second passage dans Mokkipera.

« Il était important de se rapprocher dans cette spéciale car je perds toujours du temps dans la partie sinueuse du prochain chrono », souligne Hirvonen . « Je dois encore attaquer fort. »

Avec le remplacement du différentiel arrière de sa Citroën DS3 WRC, Loeb était plus en confiance : « Le début du chrono était assez cassant avec de grosses pierres. On pourrait crever. »

Troisième temps pour Jari-Matti Latvala pour le Ford World Rally Team à 3,5 secondes de Loeb : « Je suis satisfait de la voiture mais les routes sont dégradées. J’aurais pu rouler un peu mieux. J’ai un peu trop attaqué. »

Petter Solberg rapporte avoir fait une erreur dans cette spéciale avec sa Ford. Ketomaa a fait remplacer l’unité de calcul de sa Fiesta et conserve l’avantage sur Matti Rantanen.

Thierry Neuville revient à 4’’8 de Mads Ostberg pour le gain de la cinquième place malgré des problèmes pour entendre les notes dictées par son copilote.

Reparti avec beaucoup de retard, Chris Atkinson a endommagé la roue avant-droite de sa Citroën DS3 WRC : « Il y avait une pierre au milieu de la route. Je ne pouvais rien faire mais je pense que c’est réparable. » Néanmoins, l’Australien ne terminera pas l’étape.

Autre piégé par une pierre : Riku Tahko a terminé la spéciale avec une roue avant-droite de sa MINI John Cooper Works WRC endommagé.