ES21-22 : Tänak, dans le fossé, espoirs de podium pour Breen

Dimanche matin, les chances de Craig Breen d’obtenir un premier podium en WRC au Neste Rally Finland ont augmenté suite à l’erreur d’Ott Tänak, son plus proche rival.

Si Tänak remportait Lempää, la première spéciale du jour, pour ramener sa Ford Fiesta RS à 4.8s de l’Irlandais, il vivait une véritable catastrophe au km 3,35 d’Oittila. L’Estonien partait à la faute dans le fossé dans un droite consécutif à une crête.

Sa mésaventure permettait permettait à Breen de disposer alors d’une avance de 6.6s sur Thierry Neuville. “J’ai fait un passage propre", déclarait le pilote de la DS 3. "Je dois juste rester calme et voir ce que nous pouvons faire. Voir Ott m’a un peu décontenancé et je me suis peut-être un peu trop retenu après."

En tête du rallye, Kris Meeke incarnait la sérénité. “L’ambiance est vraiment très calme et détendue dans la voiture", affirmait le Britannique. "J’effleure juste un peu plus les freins. J’apprécie les spéciales tout en les respectant toujours autant."

Neuvième sur Lempää et sixième sur Oittila, l’avance de sa DS 3 sur Jari-Matti Latvala s’élève à 34.5s avant la boucle finale, une répétition de la matinée, et l’arrivée à Jyväskylä cet après-midi.

Troisième des deux spéciales au volant de sa Volkswagen Polo R, le Finlandais jouait la prudence dans la courbe ayant piégé Tänak grâce aux avertissements placés en amont de l’incident.

Neuville s’imposait sur Oittila, mais le Belge faisait toujours face à des problèmes de comportements sur sa Hyundai i20. “L’arrière ne suivait pas l’avant et je ne peux plus rien y faire", détaillait-il. "Mes notes sont également parfois trop lentes dans les sections rapides."

Neuville possède 2.4s d’avance sur son équipier Hayden Paddon, lui-même disposant d’un écart de 8.9s sur la Fiesta RS de Mads Østberg.