ES1 : Mikkelsen prend la tête

Le rallye des Açores a démarré en fin d’après-midi, avec une première spéciale de 13.06 kilomètres.

Pour la première fois cette saison, les pilotes ont retrouvé la terre, et ce sont les spécialistes de cette surface qui se sont illustrés.

Cinquième à s’élancer, Andreas Mikkelsen a été le plus rapide et pris la tête de l’épreuve devant le finlandais Juho Hanninen. Vainqueur la saison dernière, Bruno Magalhaes s’est installé au troisième rang, à 5.4s du leader.

« Nous avons essayé de trouver un bon rythme sans trop attaquer », confiait Mikkelsen.

« La voiture est bien, j’ai eu un peu de mal à trouver le grip », déclarait Hanninen.

« La voiture glisse beaucoup, j’ai un peu de survirage », indiquait Magalhaes. « Ce n’est pas trop mal pour un début. »

Le pilote Peugeot UK Guy Wilks s’est installé au quatrième rang, devant Patrik Sandell et Jan Kopecky. Tous trois sont à moins de dix secondes de la tête.

« Pas mal mais nous devons être prudent. Il y avait pas mal de poussière », commentait Wilks.

« Ca s’est bien passé, j’ai peut-être été un peu trop prudent par endroits. Je suis assez content. Je pensais que la route serait plus propre que ça », confiait Sandell.

Ricardo Moura, au volant d’une Mitsubishi Lancer Evo IX, est septième. Suivent Julien Maurin, Vitor Moura et Bryan Bouffier.

Le Français a la lourde tâche d’ouvrir la route, ce soir, et a perdu 25 secondes sur Mikkelsen.

« Ce n’était pas facile. La voiture glisse. Je pense que mon chrono ne sera pas terrible », indiquait-il.

Classement après l’ES1 :