ES2 : Magalhaes signe le meilleur chrono

Bruno Magalhaes a signé le meilleur chrono sur la deuxième spéciale du rallye des Açores, battant de quelques dixièmes de seconde le finlandais Juho Hanninen.

« Très bien, nous avons attaqué », confiait le Portugais. « Même si nous avons fait un bon chrono ici, je pense que nous devrons changer les réglages. »

Magalhaes se maintient à la troisième place du général, mené après cette spéciale par Hanninen. Le pilote Skoda bénéficie des problèmes rencontrés par Andreas Mikkelsen. Le Norvégien a dû parcourir 4 des 7.5 kilomètres de la spéciale sans direction assistée.

« J’ai juste essayé d’aller le plus vite possible », indiquait-il.

Il a signé le quatrième chrono, à 3.3 secondes de Magalhaes, et perd la tête du rallye pour cinq dixièmes de seconde.

Jan Kopecky, toujours en phase de ré-acclimatation à la terre, monte à la quatrième place, à 9.3s du leader.

Malgré ses efforts, et le temps délibérément perdu sur cette spéciale, Patrik Sandell se retrouve à la cinquième place avec six secondes d’avance sur Ricardo Moura. S’il reste dans cette position après l’ES3, la dernière de la journée, il devra ouvrir la route sur la deuxième étape demain.

Moura, lui, était ravi de sa position. « C’est la place que je voulais, j’avais vraiment peur de me retrouver cinquième », reconnaissait-il.

Guy Wilks voulait lui aussi à tout prix éviter la cinquième position et a été assez lent sur l’ES2. Il justifiait ce chrono – une vingtaine de secondes plus lent que celui de Magalhaes – par un excès de prudence et la crainte d’avoir une crevaison.

Bryan Bouffier pointe à une trentaine de secondes du leader. « J’essaie de bien rouler, je fais de mon mieux mais ce n’est pas facile. Nous voyons bien que le chrono n’est pas génial mais nous ne pouvons rien y faire », commentait-il.

Julien Maurin n’a pas pris le départ de la spéciale, à cause de problèmes mécaniques.

Classement après l’ES2 :